16/02/2021 - 4:23
Após uma viagem de quase sete meses, a missão Mars 2020 da NASA, com o rover Perseverance a bordo, aterrará na próxima quinta-feira, 18, em Marte. Segundo a NASA, este equipamento da missão que custou já 3 bilhões de dólares tem como ambicioso objetivo procurar vestígios de vida antiga pela primeira vez. Contudo, até o equipamento tocar no solo, a Perseverance vai ter 7 minutos de puro terror.
Num vídeo muito ilustrativo produzido pela NASA, a agência espacial norte-americana mostra o processo que poderá ser um êxito ou… um total e caro fracasso!
+ NASA quer fazer um helicóptero voar em Marte pela primeira vez
A NASA tem previsto para o próximo dia 18 a chegada do rover Perserverance (Perseverança) ao solo marciano. Com a contagem decrescente em curso, a tensão é alta no centro de controlo da agência espacial norte-americana. Engenheiros e pesquisadores estão finalizando os detalhes do trecho final e a avaliar uma possível correção da trajetória da nave para escolher o ponto de entrada atmosférico ótimo.
A partir daí, o veículo começará a sua descida e enfrentará os chamados “sete minutos de terror”, o breve, mas vertiginoso, tempo que levará a executar manobras complexas até aterrar no solo. Para termos uma ideia, a equipe na Terra segue a nave só onze minutos e meio depois de algo acontecer pode tentar resolver. Assim como, se a missão tiver sucesso, a NASA tem de esperar esse tempo até perceber. Aliás, pousar em Marte é um feito e tanto. Apenas 40% das missões enviadas por qualquer agência espacial foram bem sucedidas.
É verdade que não é nada de novo para a NASA. De facto, esta é já a sua terceira aterragem em Marte depois da Curiosity (2012) e da plataforma InSight (2018) que estuda o interior do planeta. A Perseverance entrará na atmosfera a cerca de 20 mil km/h e em menos de sete minutos o veículo terá de desacelerar para menos de 3 km por hora quando chegar à superfície.
A Perseverance se tornará o quinto rover da NASA a andar em Marte. Com sete magníficos instrumentos científicos, irá procurar vestígios de vida microbiana antiga e recolher amostras de rochas para serem trazidas de volta à Terra em missões futuras. Além disso, o seu trabalho preparará o caminho para a humanidade explorar outros mundos para além da Lua.
Iremos poder acompanhar tudo numa transmissão da NASA sobre o que se está a passar em Marte:
