15/04/2021 - 21:40
Por Will Dunham
WASHINGTON (Reuters) – Se um Tiranossauro Rex – o dinossauro carnívoro do tamanho de um ônibus escolar que habitou as paisagens do Período Cretáceo – parece impressionante, imagine 2,5 bilhões deles?
Pesquisadores revelaram nesta quinta-feira o primeiro cálculo da população total de T-Rex durante os estimados 2,4 milhões de anos em que a aterrorizante espécie habitou a América do Norte durante o crepúsculo da era dos dinossauros.
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Foram considerados fatores como o tamanho de seu alcance geográfico, sua massa corporal, padrão de crescimento, idade de maturidade sexual, expectativa de vida, duração de uma única geração e o tempo total que o T-Rex existiu antes de sua extinção há 66 milhões de anos. Também foi considerada uma doutrina chamada de lei de Damuth, que estabelece o tamanho da população à massa corporal: quanto maior o animal, menos indivíduos.
A análise dos pesquisadores coloca o número de indivíduos de T-Rex que existiram em cerca de 2,5 bilhões, incluindo aproximadamente 20 mil adultos vivos ao mesmo tempo.
Fósseis de mais de 40 T-Rex foram encontrados desde que a espécie foi descrita pela primeira vez em 1905, oferecendo uma riqueza de informações sobre uma fera que alimenta o imaginário popular.
“Por que icônico?” perguntou o paleontólogo Charles Marshall, que liderou o estudo publicado na revista científica Science. “Um assassino gigantesco, com dentes enormes, algo que nunca imaginaríamos sozinhos se não tivéssemos o registro dos fósseis. Então ele não é apenas interessante e além da imaginação, mas é real. Como Godzilla, mas na verdade é real. E eu acho que gostamos de nos sentirmos pequenos e o T-Rex com certeza nos faz sentir pequenos e vulneráveis”, disse Marshall.
