06/08/2021 - 1:08
Será que os professores de matemática e os gênios da aritmética de hoje nasceram com uma vantagem biológica? Buscando explorar essa possibilidade, um novo estudo começou a descobrir se a habilidade matemática de um indivíduo estava associada a concentrações de dois neurotransmissores essenciais envolvidos na aprendizagem.
Os pesquisadores, liderados por Roi Cohen Kadosh, professor de neurociência cognitiva, e George Zacharopoulos da Universidade de Oxford, no Reino Unido, analisaram os níveis de GABA e de glutamato no cérebro para ver se esses neurotransmissores poderiam prever a habilidade matemática para o futuro.
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O GABA e o glutamato são aminoácidos que ocorrem naturalmente e têm funções complementares: o primeiro inibe ou reduz a atividade dos neurônios ou células nervosas no cérebro, enquanto o último os torna mais ativos. Seus níveis variam ao longo da vida.
“Nós nos concentramos no GABA e no glutamato, pois sabemos que esses neurotransmissores são atores-chave na neuroplasticidade, aprendizagem e cognição. Escolhemos a habilidade matemática, pois é uma habilidade cognitiva complexa que leva anos (se é que leva) para obter conhecimento real. Essa combinação tornou o experimento realmente interessante, pois pudemos ver como o GABA e o glutamato estão envolvidos em uma habilidade cognitiva complexa que leva anos para amadurecer ”, disse o Dr. Kadosh, em entrevista ao Medical News Today.
Kadosh e seus colegas não apenas encontraram uma ligação, mas também descobriram que os níveis desses neurotransmissores mudavam à medida que as crianças se transformavam em adultos.
Como parte do estudo, os pesquisadores submeteram 255 participantes, com idades entre 6 e nível universitário, a dois testes de desempenho em matemática, com intervalo de 1,5 anos, e analisaram seus desempenhos.
Eles então correlacionaram os resultados do teste com os níveis de GABA e glutamato em seus cérebros.
As crianças que tinham níveis mais altos de GABA em uma região do cérebro chamada sulco intraparietal esquerdo (IPS) pontuaram mais alto em testes de matemática. Por outro lado, aqueles com glutamato alto no IPS tiveram pontuações mais baixas nos testes.
No entanto, para os adultos, os cientistas notaram exatamente o oposto.
Aqueles com altos níveis de glutamato em seus cérebros tiveram melhores pontuações em seus testes de matemática e aqueles com altas concentrações de GABA tiveram pontuações mais baixas.
Depois de testar os participantes duas vezes e com 1,5 anos de intervalo, os pesquisadores descobriram que adultos com menor GABA obtiveram notas altas no primeiro teste de matemática e se saíram bem no segundo teste também.
