05/07/2022 - 4:35
Facas de madeira três vezes mais afiadas do que as de aço podem ajudar a reduzir o consumo de energia e o desperdício de talheres de plástico. Teng Li da Universidade de Maryland, juntamente com seus colegas, desenvolveu um material chamado madeira endurecida.
Ela é 23 vezes mais dura do que a madeira crua endurecida e pode ser esculpida para fazer facas três vezes mais afiadas do que as de aço padrão. Dessa forma, uma camada de óleo mineral torna as facas resistentes à água.
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“As facas endurecidas podem ser lavadas, secas e afiadas se necessário, de modo que se espera uma vida útil prolongada”, diz Teng.
A chave para tornar as facas tão afiadas é usar fibras de celulose fortes encontradas nas paredes das células das plantas, que compõem quase metade da massa da madeira, em vez de polímeros mais fracos nas paredes das células chamadas lignina e hemicelulose.
A equipe removeu esses polímeros mais fracos da madeira crua, mergulhando-a em uma solução contendo hidróxido de sódio e sulfito de sódio, antes de ferver a solução a 100 ° C por algumas horas.
Eles então espremeram as fibras de celulose restantes juntas a uma pressão de 20 megapascais por 6 horas antes de secá-las a cerca de 100 ° C para produzir madeira endurecida.
Tornar facas de aço e cerâmica disponíveis comercialmente geralmente requer temperaturas e pressões pelo menos 10 vezes mais altas, tornando essas facas de madeira uma forma de talheres que consome menos energia.
Ao comparar a nitidez das facas feitas de madeira endurecida com as feitas de aço, medindo a facilidade com que as lâminas cortam um fio elétrico padrão.
Desse modo, eles descobriram que essas facas exigiam cerca de três vezes menos força para cortar o arame em comparação com as facas de aço.
A equipe descobriu que essas facas eram comparáveis às facas de aço ao cortar bifes bem passados.
“Existem mais de 3 trilhões de árvores maduras na Terra. Eles são abundantes e renováveis. Revelar e perceber todo o potencial da madeira, além de seu uso convencional, traz a promessa de um futuro melhor e mais verde. Adoraríamos ver sua comercialização em um futuro próximo ”, afirma Teng.
Um futuro de madeira
A madeira pode ser processada em um supermaterial com propriedades extraordinárias que faz uma grande economia. Em alguns anos, talvez as pessoas comecem a dirigir carros com esse material.
“A supermadeira pode ser usada em carros”, diz o cientista de materiais Liangbing Hu, da Universidade de Maryland. Recentemente, ele recebeu uma grande doação para construir carros com madeira de alta tecnologia.
Engenheiros no Japão também estão trabalhando em um carro-conceito de madeira que será apresentado nas Olimpíadas de Tóquio em 2020.
Então, quem sabe, no futuro, vejamos essa supermadeira no nosso cotidiano.
