24/10/2022 - 18:43
Por Karen Freifeld
NOVA YORK (Reuters) – A seleção do júri começou nesta segunda-feira para o julgamento da empresa do ex-presidente dos Estados Donald Trump por fraude fiscal, com as Organizações Trump prontas para acusar seu diretor financeiro de longa data de mentir em um caso no qual a empresa é acusada de conceder benefícios “não contabilizados” a alguns altos executivos.
O julgamento criminal em um tribunal estadual de Nova York é um dos crescentes problemas legais para Trump, já que ele considera outra candidatura à presidência em 2024. A procuradoria distrital de Manhattan indiciou no ano passado a empresa imobiliária que leva o nome de Trump e seu então diretor financeiro, Allen Weisselberg.
Weisselberg se declarou culpado em agosto por ajudar a empresa a fraudar autoridades fiscais por 15 anos, em um acordo com promotores que exige que ele deponha neste julgamento. As acusações às quais Weisselberg se declarou culpado incluíam furto e fraude fiscal, e ele admitiu ocultar 1,76 milhão de dólares em renda.
Weisselberg, considerado a principal testemunha da acusação, deve depor junto com o controlador da empresa, Jeffrey McConney.
Susan Necheles, advogada das Organizações Trump, disse em uma audiência virtual na semana passada que contestar a admissão de Weisselberg de que ele escondeu informações dos contadores seria parte da defesa da empresa, de acordo com uma transcrição do processo mantida em sigilo, e que mais tarde foi revelada.
“Weisselberg vai testemunhar que acreditava que tudo o que estava fazendo estava errado”, disse Necheles durante a videoconferência. “Achamos que ele está mentindo e queremos mostrar isso.”
Necheles disse que Weisselberg e McConney confiaram em contadores externos “que os levaram a acreditar que certas coisas foram feitas corretamente”.
O processo de escolha do júri começou com o juiz Juan Merchan presidindo o julgamento em Manhattan e que, segundo ele, deve durar seis semanas. O juiz disse informou mais de 100 jurados em potencial sobre as acusações, sobre o fato de que os réus se declararam inocentes e de que a prova de culpa para além de qualquer dúvida razoável seria necessária para a condenação.
O juiz também pediu que qualquer jurado em potencial se manifeste caso não se sinta apto a servir no julgamento.
Advogados de ambos os lados têm a oportunidade de questionar jurados em potencial, que podem ser perguntados sobre se sentem que podem decidir o caso de forma imparcial, e sobre suas opiniões pessoais sobre Trump, um empresário republicano que se tornou político e que alcançou a fama décadas atrás na cidade mais populosa dos EUA. A cidade de Nova York é fortemente inclinada ao Partido Democrata.
As Organizações Trump, que operam hotéis, campos de golfe e outros imóveis em todo o mundo, podem enfrentar multas de até 1,6 milhão de dólares em três acusações de fraude fiscal e por outras seis acusações que enfrenta. A empresa se declarou inocente. Trump não é acusado no caso.
