25/08/2021 - 9:29
Um vídeo gravado por duas pesquisadoras do Instituto Pasteur, de Paris, registra o momento em que o novo coronavírus infecta as células do cérebro da espécie de morcegos Myotis myotis. As imagens receberam menção honrosa em um concurso de microfotografia patrocinado pela Nikon.
As virologistas Marie Aicher e Delphine Planas conduziram uma pesquisa científica, cuja versão preliminar foi publicada em 31 de maio deste ano, para investigar a replicação do vírus causador da Covid-19 em morcegos. Apesar de curto, o vídeo exibe as 48 horas da invasão viral nas células do sistema nervoso central do animal, com uma imagem gravada a cada dez minutos.
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No vídeo é possível observar em cinza as células cerebrais saudáveis. As células em vermelho são infectadas, que se juntam a outras células infectadas antes de morrerem. No entanto, como são reservatórios naturais de coronavírus, os morcegos não adoecem.
O efeito do coronavírus em humanos, contudo, é diferente. As células infectadas não conseguem perceber a presença do vírus, que segue se replicando. As pesquisadoras ressaltam a existência de barreiras moleculares específicas contra a replicação viral nas células de morcegos.
