27/01/2023 - 4:35
Um asteróide do tamanho de um caminhão fez uma das passagens mais próximas do planeta Terra já registradas. O pequeno asteróide chamado 2023 BU, passou sobre a ponta sul da América do Sul de quinta-feira, cerca de 3.540 quilômetros acima da superfície da Terra. Essa distância estava bem dentro da órbita dos satélites globais. Não havia risco de o asteroide atingir a Terra, segundo a NASA.
Se a rocha espacial, estimada em 3,5 a 8,5 metros de diâmetro, tivesse se dirigido para a Terra, ela teria se transformado em uma bola de fogo assim que entrasse na atmosfera e se desintegrasse. Quaisquer detritos restantes teriam caído no chão como pequenos meteoritos, de acordo com a agência espacial.
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O astrônomo amador Gennadiy Borisov avistou o asteróide do observatório MARGO em Nauchnyi, na Crimeia, no sábado. Borisov já havia descoberto o cometa interestelar 2I/Borisov em 2019.
O Minor Planet Center, que rastreia as posições de planetas menores, cometas e rochas espaciais, também recebeu relatórios recentes de observações do asteroide 2023 BU. Uma vez registradas as observações suficientes, o centro anunciou a descoberta do asteroide . Sob os auspícios da União Astronômica Internacional, a organização é responsável pela identificação, designação e dados orbitais desses objetos celestes.
Observatórios de todo o mundo fizeram mais observações após o anúncio da descoberta no domingo, permitindo um refinamento preciso da órbita de 2023 BU.
O sistema de avaliação de risco de impacto Scout no Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA analisou os dados do Minor Planet Center e previu que o asteroide não atingiria a Terra.
O Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra, localizado no Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia, calcula a trajetória de todos os asteróides próximos da Terra conhecidos para avaliar seu impacto potencial em nosso planeta.
“O Scout rapidamente descartou 2023 BU como um impactador, mas apesar das poucas observações, foi capaz de prever que o asteróide faria uma aproximação extraordinariamente próxima da Terra”, disse Davide Farnocchia, engenheiro de navegação do JPL que desenvolveu o Scout, em um comunicado. “Na verdade, esta é uma das aproximações mais próximas de um objeto próximo da Terra já registrado.”
A gravidade da Terra muda a trajetória dos asteróides, mas 2023 BU chegou tão perto do nosso planeta que sua órbita ao redor do sol mudou após o encontro.
Antes da passagem próxima de quinta-feira, o asteroide tinha uma órbita circular que levou cerca de 359 dias para ser concluída ao redor do sol. Agora, os cientistas estimam que a órbita do asteróide é alongada, estendendo essa única órbita do sol para 425 dias.
