12/05/2021 - 2:21
Evidências de atividade vulcânica recente em Marte podem mostrar que erupções podem ter ocorrido nos últimos 50 mil anos, aumentando a possibilidade de condições habitáveis recentes. É a conclusão de um artigo publicado na revista Icarus pelo cientista pesquisador do Instituto de Ciências Planetárias David Horvath.
A maior parte do vulcanismo no Planeta Vermelho ocorreu entre 3 e 4 bilhões de anos antes, com erupções menores em locais isolados continuando talvez apenas 3 milhões de anos atrás. Mas, até agora, não havia nenhuma evidência para indicar se Marte poderia permanecer vulcanicamente ativo.
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Usando dados de satélites orbitando Marte, a equipe de pesquisa encontrou evidências de uma erupção em uma região chamada Elysium Planitia que seria a erupção vulcânica mais recente conhecida em Marte.
Esta característica é semelhante a manchas escuras na Lua e em Mercúrio e sugere que são erupções vulcânicas explosivas. A maior parte do vulcanismo na região de Elysium Planitia e em outras partes de Marte consiste em lava fluindo na superfície, embora existam numerosos exemplos de vulcanismo explosivo em Marte.
O local da erupção recente fica a cerca de 1.600 quilômetros do módulo de aterrissagem InSight da NASA, que tem estudado a atividade tectônica em Marte desde 2018. Dois terremotos foram localizados na região ao redor de Cerberus Fossae e trabalhos recentes sugeriram a possibilidade de que isso poderia ser devido a o movimento do magma em profundidade.
Um depósito vulcânico como este também aumenta a possibilidade de condições habitáveis perto da superfície de Marte na história recente. A interação do magma ascendente e do substrato gelado nesta região pode ter fornecido condições favoráveis para a vida microbiana recentemente e aumenta a possibilidade de existência de vida nesta região.
