23/08/2022 - 2:02
Um órgão no corpo de uma mulher envelhece duas vezes mais rápido que todos os outros tecidos, causando estragos tanto na fertilidade quanto na saúde a longo prazo.
“Os ovários são muito estranhos, muito estranhos em relação ao resto do corpo humano. Podemos pensar neles como um modelo acelerado para o envelhecimento humano”, disse Jennifer Garrison, professora assistente do Buck Institute for Research on Aging, da Califórnia, primeira instituição de pesquisa biomédica dedicada exclusivamente à ciência do envelhecimento.
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“Quando uma mulher está no final dos 20 ou início dos 30 anos, o resto de seu tecido está funcionando com desempenho máximo, mas seus ovários já estão mostrando sinais evidentes de envelhecimento”, disse Garrison a uma platéia no Life Itself, um evento de saúde e bem-estar apresentado este ano em parceria com a CNN.
“No entanto, a maioria das mulheres aprende sobre seus ovários e função ovariana quando vão usá-los pela primeira vez e descobrem que são geriátricas”, acrescentou.
As consequências dos ovários envelhecidos vão além da fertilidade, principalmente durante a menopausa, período em que a pessoa deixa de ter ciclo menstrual.
“Quando os ovários param de funcionar devido à menopausa, eles param de produzir um coquetel de hormônios importante para a saúde geral”, disse Garrison à CNN. “Mesmo em mulheres saudáveis, aumenta drasticamente o risco de acidente vascular cerebral, doença cardíaca, declínio cognitivo, insônia, osteoporose, ganho de peso, artrite – esses são fatos medicamente estabelecidos”.
Tem mais. A idade da menopausa também está ligada à longevidade. A idade média da menopausa natural nos Estados Unidos é de 51 anos, de acordo com a North American Menopause Society .
“Estudos mostram que as mulheres que têm menopausa tardia tendem a viver mais e têm uma capacidade aprimorada de reparar seu DNA”, disse Garrison. “Mas as mulheres com menopausa natural antes dos 40 anos têm duas vezes mais chances de morrer (precoce) em comparação com as mulheres que passam pela menopausa natural entre 50 e 54 anos”.
E se a ciência pudesse aprender a retardar a taxa de envelhecimento nos ovários?7
“Seria um divisor de águas, certo? As mulheres teriam paridade e opções em suas escolhas reprodutivas e seriam empoderadas com controle sobre suas vidas”, disse Garrison. “E, ao mesmo tempo, poderíamos retardar o aparecimento dessas doenças relacionadas à idade e, esperançosamente, prolongar a vida”.
Um ovo no ventre de sua avó
Enrole seu cérebro em torno disso: você é um produto de um oócito (um ovo imaturo) que estava crescendo no útero de sua avó. Veja como:
Quando um feto feminino atinge 20 semanas de gestação, existem entre 6 milhões e 7 milhões de oócitos nesses pequenos ovários em desenvolvimento. Você veio de um desses – o que significa que quando sua avó estava grávida de cerca de cinco meses, você era uma possibilidade dentro do útero dela.
“É por isso que há impactos multigeracionais para qualquer exposição ambiental que uma mulher possa ter quando está grávida. Não apenas afeta a mulher e o feto, mas também se estende por gerações”, disse a pesquisadora de reprodução Francesca Duncan, professora assistente de obstetrícia e ginecologia da Faculdade de Medicina Feinberg da Northwestern University.
Quando sua mãe nasceu, no entanto, seus ovários infantis carregavam apenas 1 milhão a 2 milhões de óvulos, de acordo com o American College of Obstetricians and Gynecologists . A perda maciça de oócitos no útero ocorre em grande parte do reino animal. Alguns pesquisadores pensam que poderia ser um passo normal no crescimento ou desenvolvimento fetal.
No momento em que as pessoas atingem a puberdade, elas têm apenas cerca de 300.000 a 400.000 óvulos imaturos restantes. “O ovário é provavelmente o único órgão que perde sua função antes de seu primeiro uso”, disse Duncan.
O declínio aumenta com a idade. Para 95% das pessoas, apenas 12% de seus óvulos estarão disponíveis aos 30 anos e apenas 3% aos 40 anos, de acordo com uma análise de janeiro de 2010 .
Por que ocorre o envelhecimento acelerado?
Por que os humanos desenvolvem ovários senis aos 30 anos? A ciência não sabe, disse Garrison, “e aprender sobre o quão pouco sabemos sobre por que isso acontece me enfureceu na verdade”.
Uma razão: uma falta histórica de financiamento para pesquisas reprodutivas, disse ela. Depois, há o fato de que os estudos de pesquisa geralmente ignoram as mulheres: “As mulheres foram consideradas confundidoras (confusão) nos dados – seus ciclos são barulhentos e atrapalham os dados”.
Hoje isso mudou. Em 2017, os Institutos Nacionais de Saúde emitiram uma emenda às suas políticas de inscrição de mulheres e minorias em ensaios clínicos – a nova linguagem exige que os resultados do estudo sejam relatados por sexo/gênero e raça/etnia. Em 2020, o NIH emitiu sua primeira bolsa de pesquisa sobre sexo e gênero , chamando-a de “conquista histórica”.
Embora a extensão da fertilidade seja um resultado da pesquisa no campo, os cientistas não estão tentando ajudar as pessoas a engravidar naturalmente em seus 50, 60 e 70 anos, disse a Dra. Kara Goldman, professora associada de obstetrícia e ginecologia da Northwestern’s Feinberg School. de Medicina.
“Isso seria um objetivo completamente irresponsável e, em última análise, míope. Estamos pensando no quadro geral: a melhor maneira de prevenir o impacto da menopausa na saúde é prolongar o funcionamento natural dos ovários”, disse Goldman.
