28/01/2004 - 8:00
Na coletânea Previsões, lançada no Brasil em 2000, o escritor Jonathan Weiner, ganhador do Prêmio Pulitzer de 1995, faz um histórico da eterna inquietação humana por predizer o futuro. Ele relata que adivinhos tibetanos fitavam longamente os lagos, a chama das lamparinas e até os nós dos dedos polegares à espera de uma revelação. Romanos liam vísceras de animais sacrificados. Passados alguns séculos, os adivinhos modernos aliaram a prática da previsão à voracidade pelo lucro. Criaram formas de ganhar dinheiro com a bola de cristal. Nos Estados Unidos, a moda são os mercados virtuais nos quais é possível negociar suas intuições sobre o futuro. Um dos maiores é o Innovation Futures (http://trif.technologyreview.com), patrocinado pela revista Technology Review do Massachusetts Institute of Technology, renomado centro de pesquisas da Universidade de Cambridge.
O site do MIT é um pregão eletrônico no qual os usuários apostam
em eventos relacionados ao avanço da tecnologia. Os jogadores resolvem questões como a data em que a Boeing irá construir seu
jato 7E7 ou quando será ativada a ultrabanda larga. Em dezembro
de 2003, proliferavam as projeções acerca da data da oferta públi-
ca de ações do site de busca Google, confirmada este ano. Os
índices da Innovation Futures podem ser usados como bons indicadores do sucesso ou fracasso de produtos a serem lançados para o consumidor.
Para jogar, basta se cadastrar gratuitamente na bolsa virtual. Na inscrição, cada jogador recebe 10 mil dólares virtuais (x$ 10 mil),
com os quais poderá comprar ou vender contratos representando apostas nos tópicos do site. Exemplo de aposta: qual será a porcentagem do índice Nasdaq, bolsa americana de empresas de tecnologia, referente ao volume de negociação em 30 de janeiro de 2004? Se o jogador acredita que esse índice ficará entre ?1% e 1,5%, poderá comprar um contrato referente a essa projeção. Se a aposta estiver correta, o jogador receberá 100 dólares fictícios (x$ 100) quando a previsão se concretizar. Supondo que este contrato tenha sido comprado a x$ 10, seu lucro foi de x$ 90.
O Innovation Futures entrou em funcionamento em outubro do ano passado e, nesse período, registrou mais de 140 mil usuários. Segundo a imprensa americana, em breve, a equipe do MIT deverá acrescentar novos mercados ao site e os apostadores on-line terão mais um estímulo para especular sobre o futuro, com lucros e dividendos.
