29/07/2022 - 16:15
Autoridades dos Estados Unidos estão em busca de caramujos-gigantes-africanos que invadiram a Flórida e ameaçam a saúde da população. Cães farejadores e funcionários já capturaram mais de 1,4 mil caracóis mortos e vivos no condado de Pasco, desde o mês passado.
Na cidade de New Port Richey, foi estabelecido que nenhuma planta pode ser removida para impedir que os caracóis se espalhem ainda mais. Os caramujos podem parecer animais lentos e inofensivos e até apetitosos, mas são “um dos caracóis mais nocivos do mundo e um risco potencial para a saúde humana”, informaram autoridades dos EUA.
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“Eles são perigosos para a nossa saúde porque carregam parasitas (Angiostrongylus cantonensis) que causam meningite em humanos”, disse a comissária de Agricultura da Flórida, Nikki Fried, segundo a BBC News.
“Também consomem pelo menos 500 plantas diferentes, tornando-os uma clara ameaça aos nossos espaços agrícolas e naturais”, completa Fried.
Os caramujos-gigantes-africanos atingem tamanhos de até 20 centímetros e se reproduzem rapidamente. “Um caramujo-gigante-africano pode colocar até 2 mil ovos por ano”, disse Jason Stanley, biólogo do Departamento de Agricultura da Flórida, à agência de notícias AFP.
Não é a primeira vez que ocorre a invasão dessas espécies nos EUA. Na década de 1960 foram necessários sete anos e um milhão de dólares para acabar com o problema. A segunda vez foi em 2010 e os caracóis foram erradicados dez anos depois ao custo de US$ 23 milhões.
Na Europa, algumas pessoas têm esses caracóis como animais de estimação, mas nos EUA é ilegal mantê-los sem licença. As autoridades suspeitam que a invasão aconteceu por causa de pessoas que negociam os caramujos como animais de estimação.
Os caracóis têm origem dos países africanos do Quênia e da Tanzânia, mas são encontrados no mundo todo, inclusive no sul e sudeste da Ásia.
“Esse molusco está agora estabelecido em muitas das ilhas do Caribe, grande parte da América do Sul e, mais recentemente, acabou introduzido na Costa Rica”, declarou o Departamento de Agricultura dos EUA.
