Ensino superior americano: Carnegie Mellon recebe maior doação da história

30/09/2026 - 14:13

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MIAMI — A Universidade Carnegie Mellon receberá a maior doação individual da história do ensino superior americano, no valor de US$ 3 bilhões. O montante, proveniente do executivo de hedge fund Kenneth Griffin, será majoritariamente direcionado para o desenvolvimento de um novo campus na cidade de Miami. O anúncio, divulgado esta semana pela universidade, visa impulsionar a capacidade da instituição de impactar mais vidas e ampliar seu alcance no país, especialmente no sul da Flórida.

O que aconteceu

A maior doação na história do ensino superior americano, de US$ 3 bilhões, é destinada à Carnegie Mellon University.
O montante será usado principalmente para um campus de 35 acres em Wynwood, Miami, com matrículas a partir de 2028.
Kenneth Griffin, o doador e executivo de hedge fund, também terá influência na universidade ao integrar o conselho.

Embora a Universidade Carnegie Mellon tenha sua sede principal em Pittsburgh, a generosa doação de Kenneth Griffin será focada no estabelecimento e desenvolvimento de sua presença em Miami. Segundo Griffin, essa contribuição promoverá uma mudança significativa na capacidade da Carnegie Mellon de alcançar mais pessoas e fazer a diferença para os Estados Unidos.

A contribuição, que foi revelada pela universidade na quarta-feira após mais de dois anos de negociações mantidas em sigilo, supera o recorde anterior de US$ 2 bilhões. Essa doação havia sido anunciada no ano passado pelo cofundador da Nike, Phil Knight, e sua esposa, para a Universidade de Saúde e Ciência do Oregon.

O novo campus em Miami

Cerca de US$ 2 bilhões da doação de Kenneth Griffin serão alocados para um novo campus de 35 acres no bairro de Wynwood, em Miami, conhecido por sua vibrante cena artística. A expectativa é que os primeiros estudantes comecem a se matricular a partir de 2028. A universidade, que já opera unidades no Catar e em Ruanda, projeta que o campus de Miami poderá abrigar mais de 3.500 alunos no futuro.

A iniciativa da Carnegie Mellon em Miami faz parte de uma tendência crescente de universidades de elite que estabelecem presença no sul da Flórida. Moradores de alta renda da região há muito tempo defendem a ampliação do número de graduados qualificados, buscando atrair e reter empresas de alto valor. Outros exemplos incluem a Universidade Vanderbilt, que planeja um campus em West Palm Beach, e a Universidade Northwestern, que mantém um programa de pós-graduação em negócios em Coral Gables.

A visão do doador

Kenneth Griffin não é ex-aluno da Carnegie Mellon — ele cursou Harvard — e transferiu a sede de sua empresa de Chicago para Miami há aproximadamente quatro anos. Ele sugeriu que a Carnegie Mellon demonstra uma ambição que talvez falte a outras instituições de ensino, destacando o histórico da universidade em áreas como ciência da computação, inteligência artificial e até artes dramáticas, além de sua disposição em investir em uma operação na Flórida.

“Uma das críticas feitas a muitas de nossas instituições de ensino superior é que elas não ampliaram de forma significativa seu impacto ou escala ao longo dos últimos 50 anos”, afirmou Griffin. No entanto, muitos dirigentes universitários apontam seus esforços para expandir bolsas de estudo e aumentar o número de matrículas, especialmente na pós-graduação.

O restante do dinheiro doado por Kenneth Griffin foi reservado para o campus de Pittsburgh, que já havia recebido contribuições anteriores da Citadel, empresa de Griffin. De acordo com a Carnegie Mellon, metade desses recursos será destinada à Escola de Ciência da Computação, enquanto o montante restante ficará disponível como “apoio flexível para as maiores prioridades da universidade”.

Griffin, que dará nome à escola de ciência da computação, terá influência significativa sobre essas prioridades, já que passará a integrar o conselho da universidade.

Relações de Griffin com Harvard

O nome de Kenneth Griffin também está associado à Escola de Pós-Graduação em Artes e Ciências de Harvard, assim como ao escritório de auxílio financeiro da graduação. Apesar de ter doado mais de US$ 500 milhões à instituição, ele rompeu publicamente com Harvard após os ataques do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023 e os subsequentes desdobramentos nos campi universitários.

Durante uma conferência em 2024, Kenneth Griffin declarou que, enquanto Harvard não voltasse a ensinar as pessoas “a serem líderes, solucionadoras de problemas e a enfrentar questões difíceis”, ele não teria interesse em apoiar a instituição.

No entanto, Griffin disse nesta semana que voltou a fazer algumas doações modestas para Harvard. Ele observou que a universidade vem “tomando medidas para enfrentar questões que são realmente importantes” para ele, como o antissemitismo.

O que representa a doação de Griffin?

“Isso é uma rejeição a Harvard?”, perguntou Griffin ao comentar a contribuição à Carnegie Mellon. “Acho que isso perde o ponto principal. Trata-se de como garantir que uma das maiores universidades do país tenha um impacto ainda maior sobre mais estudantes.”

Ele acrescentou que espera “apoiar Harvard nas próximas décadas, mas, para mim, a Carnegie Mellon tem o DNA de que precisamos aqui e agora em Miami”.

Histórico de grandes doações no ensino superior

Doações individuais de US$ 1 bilhão ou mais são eventos raros no ensino superior americano. Em 2018, a Universidade Johns Hopkins anunciou que Michael Bloomberg havia destinado US$ 1,8 bilhão à instituição. Seis anos depois, a universidade informou que Bloomberg faria outra doação de US$ 1 bilhão, elevando sua contribuição vitalícia para mais de US$ 4 bilhões.

Uma doação de US$ 1,1 bilhão feita por John e Ann Doerr em 2022 financiou a criação de uma escola na Universidade Stanford. Mais recentemente, em 2024, Ruth Gottesman doou US$ 1 bilhão para custear permanentemente as mensalidades da Faculdade de Medicina Albert Einstein, em Nova York.

Na semana passada, a Universidade do Oregon anunciou uma contribuição de US$ 1 bilhão da família Knight para a criação de uma nova faculdade de engenharia, ressaltando o peso de grandes doações para a evolução acadêmica e científica.

O legado e o futuro da Carnegie Mellon

A Carnegie Mellon University tem suas origens na riqueza privada. Em 1900, o industrial Andrew Carnegie investiu US$ 1 milhão no que viria a se tornar a universidade. Naquela época, esse valor equivalia aproximadamente à renda anual de 1.300 famílias médias.

Apesar dessa vantagem inicial, a Carnegie Mellon possui um patrimônio financeiro menor do que o de muitas instituições de elite. No fim de junho de 2025, de acordo com os dados mais recentes disponíveis, seu fundo patrimonial somava cerca de US$ 3,5 bilhões. O de Harvard, em comparação, era avaliado em cerca de US$ 57 bilhões.

Farnam Jahanian, presidente da Carnegie Mellon, afirmou que o novo campus de Miami não será organizado segundo as divisões acadêmicas tradicionais, como cursos e departamentos. Em vez disso, o projeto será estruturado em torno de quatro “grandes áreas de desafio”: saúde humana e descoberta biológica; segurança nacional e competitividade econômica; energia e resiliência climática; e manufatura e indústria.

Jahanian sinalizou que a universidade, cujas mensalidades se aproximam de US$ 70 mil por ano, pretende usar parte da doação para tornar a instituição mais acessível aos estudantes, embora não tenha detalhado os planos específicos.

Enquanto consumia uma Coca-Cola em um McDonald”s, Kenneth Griffin insistiu que não tinha conhecimento do valor exato necessário para estabelecer um novo recorde de doação na história do ensino superior americano quando iniciou as conversas com a Carnegie Mellon.

“O marco era: o que será necessário para apoiar a Carnegie Mellon como uma das maiores universidades dos Estados Unidos?”, disse ele. “E o que será necessário para criar as condições para trazê-la para Miami?”

Este artigo foi publicado originalmente pelo The New York Times.