08/05/2021 - 1:00
A China disse nesta sexta-feira (7) que o risco de danos causados por um foguete descontrolado a caminho da Terra é “extremamente baixo”, depois que os Estados Unidos alertaram que ele poderia cair em uma área habitada.
Especialistas militares dos EUA esperam que o corpo do foguete 5B Longa Marcha, que se separou da estação espacial de Pequim, caia por volta deste sábado ou domingo, mas alertaram que é difícil prever onde e quando pousará. Autoridades chinesas afirmaram que a maioria dos componentes do foguete provavelmente será destruída ao retornar à atmosfera.
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Enquanto a especulação sobre a trajetória do foguete de volta à Terra se espalhava pelas redes sociais, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que os militares dos EUA não tinham planos de derrubá-lo. Esperançosamente, disse ele, o foguete pousará “em um lugar onde não fará mal a ninguém … o oceano, ou algum lugar assim”.
Mesmo que o foguete ou partes dele caiam do céu, sem quebrar na reentrada, há uma boa chance de que ele caia no oceano em um planeta composto de 70% de água.
O espaço se tornou o mais recente teatro da peça de grande poder entre a China e os Estados Unidos. O lançamento do primeiro módulo da estação espacial “Heavenly Palace” da China em abril – que abriga equipamentos de suporte de vida e um espaço para astronautas – foi um marco no ambicioso plano de Pequim de estabelecer uma presença humana permanente no espaço.
O presidente Xi Jinping considerou isso um passo fundamental na “construção de uma grande nação de ciência e tecnologia”. Com a aposentadoria da Estação Espacial Internacional após 2024, a China pode se tornar a única estação espacial na órbita da Terra. Embora as autoridades espaciais chinesas tenham dito que estão abertas à colaboração estrangeira, o escopo dessa cooperação ainda não está claro.
A Agência Espacial Europeia enviou astronautas à China para receber treinamento a fim de estarem prontos para trabalhar dentro da estação espacial chinesa assim que ela for lançada. A China também disse em março que estava planejando construir uma estação espacial lunar separada com a Rússia.
A instalação, planejada para a superfície ou na órbita da Lua, abrigaria instalações de pesquisa experimental e seria o maior projeto de cooperação espacial internacional de Pequim até hoje.
