30/07/2022 - 1:28
Uma equipe de cientistas do Reino Unido acredita ter descoberto um fóssil do predador mais antigo do mundo. O fóssil tem mais de 500 milhões de anos e foi encontrado impresso em cinzas vulcânicas, numa formação rochosa na Floresta de Charnwood, em Leicestershire, no leste de Inglaterra.
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O novo espécime foi nomeado Auroralumina attenboroughii, que significa “luz do amanhecer de Attenborough”, homenageando o naturalista David Attenborough. O animal viveu durante o Período Ediacarano, há mais de 560 milhões de anos, e foi um dos primeiros cnidários existentes na Terra, sendo significativamente maior do que as águas-vivas que conhecemos hoje.
Os dados recolhidos sugerem que este viveu em águas mais rasas do que os fósseis encontrados ao seu redor. Além disso, indicam também que o plano corporal dos cnidários se fixou 20 milhões de anos antes da Explosão do Cambriano.
“A maioria dos outros fósseis desta época tem planos corporais extintos e não está claro como eles estão relacionados aos animais vivos. O Auroralumina attenboroughii, no entanto, claramente tem um esqueleto com tentáculos densamente compactados que se movimentavam na água capturando os alimentos que passavam, assim como os corais e as anémonas do mar fazem hoje. Não é parecido com nada do que encontramos no registo fóssil da época“, explica Frankie Dunn, autor principal do estudo. O estudo foi publicado na revista Nature Ecology & Evolution.
