Beber café adoçado ou sem açúcar está associado a um menor risco de morte em comparação com não beber a bebida, de acordo com um novo estudo publicado na revista Annals of Internal Medicine.

Os pesquisadores entrevistaram 171.616 participantes no Reino Unido até cinco vezes ao longo de um ano sobre seu estilo de vida, incluindo seus hábitos de consumo de café. Os cientistas então procuraram atestados de óbito para ver quem havia falecido em média sete anos depois.

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Os participantes tinham idades entre 37 e 73 anos e relataram não ter doença cardiovascular ou câncer no momento da pesquisa. Os resultados mostraram que, entre as pessoas que bebiam uma quantidade moderada de café, definida como 1,5 a 3,5 xícaras por dia, que adoçavam a bebida tinham um risco de morte cerca de 30% menor em comparação com os não bebedores de café, de acordo com a Dra. Christina Wee, professora de medicina da Harvard Medical School, que não esteve envolvido no estudo. Ela também é editora adjunta dos Annals of Internal Medicine.

Bebedores de café sem açúcar tiveram entre 16% e 29% menor risco de morte em comparação com os que não bebem café, acrescentou. Os achados foram ajustados para fatores sociodemográficos, de estilo de vida e clínicos para eliminar seus efeitos nos resultados. Por exemplo, a equipe de pesquisa fez perguntas sobre o nível de tabagismo, quantidade de atividade física, nível de educação e hábitos alimentares, disse Wee.

Há um limite para os ajustes dos pesquisadores porque eles não perguntaram sobre outros fatores que poderiam afetar os resultados, como nível de renda e ocupação, disse ela.

Se você bebe lattes carregados de açúcar e macchiatos de caramelo, está sem sorte.

O consumidor médio de café relatou adoçar em média com 1 colher de chá, de acordo com o estudo. “Se você está adicionando apenas 1 colher de chá de açúcar ao seu café, os benefícios do café que achamos que existem não são completamente negados por essa 1 colher de chá”, disse Wee.

Os resultados para pessoas que usaram adoçante artificial em seu café foram menos claros, então os pesquisadores não conseguiram tirar conclusões para pessoas que preferem substitutos do açúcar.

“Com base neste estudo, os médicos podem dizer a seus pacientes que não há necessidade de a maioria dos bebedores de café eliminar a bebida de sua dieta, mas ser cauteloso com cafés especiais de alto teor calórico”, o principal autor do estudo, Dr. Dan Liu, em um e-mail. Ela é do departamento de epidemiologia da Southern Medical University em Guangzhou, China.

Como o café afeta o corpo?

Pesquisas anteriores mostraram que a ingestão de café pode proteger o coração e ajudar no tratamento de outras doenças, disse Liu. Também pode reduzir o risco de problemas no fígado, disse um estudo de 2021 .

O café também tem diferentes perfis de saúde, dependendo de como é produzido, disse Gunter Kuhnle, professor de nutrição e ciência alimentar da Universidade de Reading, no Reino Unido. Ele não participou do estudo.

Alguns tipos contêm compostos fenólicos, que se acredita serem benéficos, disse ele.

Esses compostos químicos afetam o sabor e o aroma do café e são valiosos porque podem atuar como antioxidantes e possuem propriedades anti-inflamatórias e antienvelhecimento.

As duas espécies de café mais comuns são o arábica e o robusta, e pesquisas mostram que o café robusta tem um conteúdo fenólico maior do que o café arábica.

Os grãos de café verde não torrados contêm altos níveis de compostos fenólicos, mas o aroma fraco quando são fabricados faz com que as pessoas os torrem. Dependendo do nível de torra, alguns dos compostos fenólicos podem se decompor.

E dependendo de como você o prepara, o café pode conter altos níveis de diterpenos, que são compostos químicos que podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares, disse Kuhnle.

O café fervido e o café da prensa francesa contêm algumas das maiores quantidades de diterpenos, de acordo com um estudo de 2016 .

O café mocha e o café expresso continham uma quantidade moderada de diterpenos, enquanto os cafés instantâneos ou feitos com filtração tinham a menor quantidade.