Duas calças jeans da marca Levi’s da década de 1880 foram vendidas por US$ 87.400 em um leilão no Novo México. As peças de roupa haviam sido encontradas há cinco anos em uma mina abandonada.

Kyle Hautner e Zip Stevenson foram os compradores das calças. O primeiro pagou a maior parte, 90%, enquanto o segundo, que administra uma oficina de conserto de jeans em Los Angeles, nos Estados Unidos, há quase 30 anos, arcou com os outros 10%, em um dos valores mais altos despendidos por calças jeans.

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A notícia da descoberta dos jeans chegou aos ouvidos de Zip Stevenson há cinco anos, logo que foram achados no oeste norte-americano por Michael Harris, um “arqueólogo de jeans”, que havia procurado em pelo menos outras 50 minas abandonadas, sem encontrar um par de qualidade igual.

As poucas peças semelhantes à mais recente descoberta são mantidas em museus e não são usadas devido à delicadeza do material. O leilão foi realizado nos arredores da pequena cidade de Aztec, no Durango Vintage Festivus.

Apesar de ser ícone no oeste norte-americano, o jeans também testemunha um episódio sombrio na história dos Estados Unidos. Em um bolso interno está escrita a frase “O único tipo feito pelo trabalho branco”. Um porta-voz da Levi’s explicou que a empresa usou esse slogan após a introdução da Lei de Exclusão Chinesa em 1882, que impedia a entrada de trabalhadores chineses em solo norte-americano. A Levi’s teria abandonado essa política e o slogan na década de 1890. O ato foi revogado em 1943.