05/03/2008 - 7:00
OS 38 ANOS, A ANALISTA DE INVESTIMENTOS
Meredith Whitney, do banco Oppenheimer & Co., vem-se tornando conhecida como a loira fatal de Wall Street. Rica, autoconfiante e bem-sucedida, ela é hoje a pessoa mais temida ? e também mais comentada ? do mercado acionário americano. Tudo porque, em agosto do ano passado, quando trabalhava no Canadian Imperial Bank of Commerce, previu com antecedência os prejuízos que grandes bancos ? especialmente o Citigroup ? teriam com a crise hipotecária dos Estados Unidos. O resultado foi um banho de sangue. Num único dia, o valor de mercado do Citi encolheu em US$ 15 bilhões. Mas, como a queda das bolsas foi bem maior, Meredith passou a ser rotulada como a ?analista de US$ 360 bilhões? ? este foi o valor de mercado que evaporou por conta de suas previsões. Na semana passada, ela voltou a atacar. Em mais um relatório, Meredith disse que o Citi terá que vender cerca de US$ 100 bilhões em ativos para se capitalizar. E isso fez com que as ações do banco caíssem 3% na segunda-feira 25. Em meio a reuniões com investidores, ela falou sobre seu estilo. ?Coloco no papel o que outros não têm coragem de fazer?, disse ela. ?Meu compromisso é com os acionistas.?
APÓS PREVER GRANDES PREJUÍZOS
NOS BANCOS AMERICANOS, ELA
SOFREU AMEAÇAS DE MORTE
Esse estilo seco e direto fez de Meredith uma celebridade. Nos Estados Unidos, ela tem participado de vários programas de televisão para explicar aos investidores a extensão da crise imobiliária. E sua avaliação é que o pior ainda está por vir. Na semana passada, a analista do Oppenheimer previu que o Citi terá um prejuízo de US$ 1,6 bilhão no primeiro trimestre deste ano. ?Talvez eles tenham que vender alguns de seus melhores ativos?, disse Meredith, sem entrar em maiores detalhes. Outros fatos que a tornaram notória envolvem sua vida pessoal. Semanas depois de ter feito os primeiros alertas sobre a fragilidade dos bancos americanos, ela relatou ter sofrido ameaças de morte, que teriam partido de investidores incomodados com suas previsões. Recentemente, Meredith também freqüentou as colunas sociais, ao se casar com John Charles Layfield, ex-campeão de luta livre romana nos Estados Unidos. Mas o medo que ela inspira, na verdade, vem dos seus relatórios. Quando ela fala, Wall Street treme.
