22/06/2004 - 7:00
Pediram certa vez para Nelson Rodrigues definir os vários tipos de brasileiros. Na hora de identificar o cearense e seu espírito de ?caixeiro-viajante?, o dramaturgo cravou: ?Ao contrário do paulista, que não sai de São Paulo por nada, o cearense vai até para a China e lá se tornou mandarim antes do advento de Mao com a sua barriga insubmersível?. O cearense Luís Rodrigues, que não tem nenhum parentesco com Nelson, cai como uma luva na tese do dramaturgo. Era caminhoneiro no Brasil, foi ganhar a vida como garçom no Japão, tentou ser gerente de restaurante na China e acabou dono de churrascarias. Hoje, é empresário bem-sucedido em Xangai. Investiu US$ 300 mil em duas casas que vivem lotadas e oferecem o típico rodízio brasileiro, com direito a garçons chineses usando bota, bombacha e lenço no pescoço. Em breve, Rodrigues promete abrir a terceira unidade da Brazil Steak House. Vai gastar outros US$ 250 mil na nova filial. Nada mau para o filho de Ibiapina ? 350 quilômetros distante da capital Fortaleza ? que saiu do Brasil há 12 anos com muita esperança e quase nada no bolso.
De fala mansa e jeito simples, Rodrigues desconversa quando o assunto é faturamento. Mas deixa escapar alguns detalhes. Juntos, os dois restaurantes costumam atrair perto de 350 pessoas por dia, que desembolsam entre US$ 10 e US$ 15 para degustarem a carne assada à moda brasileira, mas comprada diretamente de criadores da Austrália, Argentina e China. Tamanho fluxo de pessoas resulta em uma receita média de US$ 1,4 milhão ao ano ou US$ 120 mil mensais. Bom dinheiro. Em Xangai, o aluguel de de um imóvel de dois quartos custa US$ 125. O rei do rodízio poderia alugar quase mil desses.
Rodrigues fez de Xangai a sua casa. Há pelo menos cinco anos no país, foi nesta cidade que o brasileiro de 44 anos aplicou suas economias, conseguidas entre um espeto e outro de uma churrascaria no Japão. ?A moeda era forte e o salário era bom?, resume o empresário. Mas uma dose de sorte colocou a China no seu caminho. Ainda como garçom no Japão, recebeu um convite para ocupar a gerência de uma churrascaria na China. Mas quando desembarcou por lá, o salário não era bem aquele. Mesmo assim, o destino jogou a favor e ele buscou sócios locais. Surgia, então, a primeira Brazil Steak House, inaugurada há cinco anos.
