26/02/2022 - 1:40
A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou uma imagem fascinante que mostra, pela primeira vez, uma colisão cósmica e consequente fusão de três galáxias. O momento arrebatador foi registado pelo telescópio Hubble.
Com um movimento em espiral através do espaço, três galáxias distantes chocam e se unem numa nova e fascinante fotografia captada pelo telescópio espacial Hubble. O objeto se chama IC 2431 e está localizado a cerca de 681 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Caranguejo, de acordo com a informação divulgada pela ESA.
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A imagem mostra a fusão tripla de galáxias em desenvolvimento, bem como uma mistura tumultuada de formação de estrelas e distorções causadas pelas interações gravitacionais do trio galático.
A fusão foi detectada graças a um projeto científico organizado por cidadãos denominado Galaxy Zoo, que desafiou mais de 100 mil voluntários a classificarem imagens do telescópio espacial de 900 mil galáxias, que nunca tinham sido examinados a fundo.
Este projeto realizou em 175 dias o que os astrônomos levariam anos a alcançar, segundo a NASA, acrescentando que a iniciativa já rendeu uma série de descobertas emocionantes, como esta.
As fusões galáticas não são exatamente uma coisa nova. O Hubble registou a fusão de duas galáxias no início do ano e há inclusive a previsão de que a Via Láctea irá colidir com a galáxia de Andrômeda, em algum momento, daqui a 4,5 bilhões de anos.
Estudar este tipo de eventos pode ajudar os astrônomos a entenderem melhor o passado e o futuro da nossa galáxia. Acredita-se que a Via Láctea tenha devorado mais de uma dúzia de outras galáxias nos últimos 12 bilhões de anos.
