O Japão recontou suas ilhas e descobriu que tem 7.000 a mais do que se pensava anteriormente. O mapeamento digital da Autoridade de Informação Geoespacial do Japão (GSI) descobriu recentemente que existem 14.125 ilhas em território japonês, mais que o dobro das 6.852 que estão em uso oficial desde um relatório de 1987 da Guarda Costeira do Japão.

No entanto, o GSI desta semana enfatizou que o novo número reflete os avanços na tecnologia de levantamento e o detalhe dos mapas usados ​​para a contagem – não mudou a área total de terra em posse do Japão.

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Ele disse que, embora não haja acordo internacional sobre como contar ilhas, usou o mesmo critério de tamanho da pesquisa anterior, 35 anos atrás.

Isso envolveu a contagem de todas as áreas naturais de terra com uma circunferência de pelo menos 100 metros (330 pés).

O novo número não inclui nenhuma terra recuperada artificialmente.

As ilhas que cercam o Japão estiveram no centro de várias disputas territoriais.

O Japão reivindica as ilhas Curilas do sul , controladas pela Rússia , que Tóquio chama de Territórios do Norte, uma disputa que data do final da Segunda Guerra Mundial, quando as tropas soviéticas as tomaram do Japão.

O Japão também diz ter uma reivindicação histórica sobre as desabitadas Ilhas Senkaku no Mar da China Oriental, que atualmente administra, mas a China contestou repetidamente essa reivindicação.

Enquanto isso, o Japão e a Coreia do Sul permanecem travados em uma disputa de mais de 70 anos sobre a soberania de um grupo de ilhotas conhecidas como Dokdo por Seul e Takeshima por Tóquio no Mar do Japão, que a Coreia chama de Mar do Leste.