LeBron James é o mais novo bilionário, marcando a primeira vez que um jogador ativo da NBA alcança esse marco, de acordo com um cálculo realizado pela Forbes. A revista disse que o astro do Los Angeles Lakers “maximizou seus negócios”, gerando mais de US$ 1,2 bilhão em lucros antes dos impostos.

Seu salário na NBA de três equipes diferentes durante os últimos 19 anos foi de US$ 383 milhões, e James “arrecadou mais de US$ 900 milhões em receitas de endossos e outros empreendimentos comerciais”, disse a revista.

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Além de acordos lucrativos de patrocínio com Nike, AT&T, PepsiCo e Walmart, a Forbes disse que James estruturou seus negócios para incluir ações nessas marcas, dando-lhe um “corte do lado positivo” de um pagamento rápido.” O tetracampeão da NBA também tem investimentos na startup de fitness Tonal, na empresa de caronas Lyft e na empresa de restaurantes Blaze Pizza.

Outro investimento lucrativo para James é o estúdio de TV e cinema SpringHill Entertainment, que a Forbes avalia em cerca de US$ 300 milhões. O estúdio ajudou a produzir “Space Jam: A New Legacy”, um filme que ele estrelou e que arrecadou US$ 163 milhões em bilheteria em todo o mundo.

James há muito sonha em ser um bilionário

“É o meu maior marco”, disse ele à revista GQ em uma entrevista de 2014 . “Obviamente eu quero maximizar meus negócios. E se eu conseguir isso, se acontecer de eu ser um atleta de um bilhão de dólares, ho. Hip hip hooray! Oh, meu Deus, eu vou ficar animado.”
Notavelmente, Michael Jordan é o único outro bilionário do basquete na lista da Forbes. Ele não conseguiu isso até 2014, mais de uma década depois de se aposentar.