15/06/2023 - 3:32
Uma alegre celebração de repente se transformou em tragédia quando um barco de madeira sobrecarregado transportando uma grande festa de casamento virou em uma parte remota da Nigéria, matando mais de 100 pessoas. O acidente – um dos piores do gênero nos últimos anos – aconteceu na noite de segunda-feira no rio Níger, separando dois estados vizinhos.
Na quarta-feira, o número de mortos no desastre aumentou para 106, incluindo várias crianças. Os nomes das vítimas não foram divulgados. O porta-voz da polícia, Okasani Ajayi, disse que pelo menos 144 pessoas foram resgatadas nos últimos dois dias por socorristas e moradores locais – e ele acredita que mais sobreviventes ainda podem estar por aí.
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O barco transportava pessoas do estado de Níger para o estado vizinho de Kwara após uma cerimônia de casamento quando tombou, jogando os passageiros no rio. Os residentes locais estimam que a embarcação transportava cerca de 300 convidados do casamento .
A maioria dos que se afogaram eram parentes de várias comunidades que compareceram ao casamento realizado na aldeia de Egboti, segundo Abdul Gana Lukpada, um chefe local.
Eles chegaram à celebração em motocicletas, mas foram forçados a sair no barco à noite depois que uma chuva inundou a estrada, disse ele.
Enquanto a embarcação de madeira construída localmente atravessava o rio Níger, um dos maiores da África, com cerca de 2.500 milhas, ela atingiu um tronco e se partiu em dois, disse Lukpada.
A maioria dos moradores não sabia do acidente até horas depois, porque aconteceu por volta das 3h, acrescentou Lukpada. Temendo sequestros por gangues armadas nas estradas, muitos nigerianos usam barcos para viajar para partes remotas do país.
A superlotação e a má manutenção são responsáveis pela maioria dos acidentes de barco nas vias navegáveis nigerianas, que não são incomuns.
Lukpada pediu às autoridades que consertem as estradas do distrito para que as pessoas nem sempre recorram ao transporte aquático. “Se nossas estradas fossem boas, isso não teria acontecido”, disse ele.
O presidente nigeriano, Bola Tinubu, ordenou que as autoridades prestassem assistência imediata aos sobreviventes e às famílias das vítimas do naufrágio.
“O fato de as vítimas serem convidadas para uma cerimônia de casamento tornou o infeliz acidente mais doloroso”, disse ele, de acordo com um comunicado divulgado pelo gabinete presidencial.
“O presidente Tinubu prometeu que seu governo analisaria os desafios do transporte hidroviário interior no país para garantir que a questão da segurança e os padrões operacionais sejam rigorosamente cumpridos”, acrescentou o comunicado.
