17/04/2002 - 7:00
Nos próximos meses, a marca Fossil de acessórios, óculos e equipamentos esportivos irá lançar um dos seus mais caros produtos: um relógio de US$ 145 (R$ 330). Mas ele não será apenas isso. O novo artigo, que atenderá pelo nome de Wrist PDA, irá agregar funções típicas de um palmtop ou de um Pocket PC. De visual moderninho, ele poderá importar arquivos dos micros de mão por meio de raios infravermelhos. Sua memória de 190 Kbytes será capaz de armazenar 1.100 números de telefone, 800 compromissos e 350 notas. Quando definitivamente chegar ao mercado, será o primeiro modelo comercial de uma leva de produtos que está contando as horas para chegar às vitrines das lojas. Em comum, todos eles unem as potencialidades dos micros de mão com a comodidade dos relógios de pulso. Contudo, enquanto alguns são o resultado do esforço solitário de empresas da área, outros terão nomes fortes do mundo da tecnologia, como IBM e HP ? um indicador de que os relógios estão se unindo à família dos PCs.
A entrada da IBM, tradicional fabricante de hardwares pesados, mainframes e servidores, foi um divisor de águas nesta área. O primeiro protótipo da Big Blue foi mostrado em junho de 2000. Tinha a forma de um retângulo e aparência sisuda. De lá para cá, os pesquisadores empreenderam um erforço hercúleo para aperfeiçoar o produto. Condensaram e simplificaram ao máximo o sistema operacional de código aberto Linux, prolongaram a vida das baterias para seis horas e chamaram a Citizen para fazer o design e posicionar o produto no mercado consumidor. O resultado final, de contornos mais suaves, traz um software de calendário e programas que mexem com textos e imagens. A estréia, porém, não foi agendada.
Outro relógio que também não tem hora para chegar deverá sair dos laboratórios suíços da HP, que em
1999 firmou uma parceria com a Swatch para construir um dispositivo de pulso capaz de se conectar à internet. Entre as marcas tradicionais de relógios que estão caminhando sozinhas, a Seiko está preparando o Companion, que reunirá no mesmo aparelho funções de um PDA, e-mail e celular. A Timex, por sua vez, já vende o Internet Messenger Watch a um preço de US$ 99. O aparelho recebe e-mails, atualiza notícias pelo Yahoo! internet e dá o horóscopo do dia.
A principal dúvida dos analistas é sobre qual será o espaço dessa nova família de relógios no mercado consumidor. Explica-se: enquanto os PDAs conquistaram clientes por oferecer uma mobilidade que os computadores de mesa não dão, não é possível traçar um grande diferencial entre os relógios e os micros de mão. ?Isto parece ser um pouco redundante?, diz Roberta Cozza, analista do Gartner Dataquest. ?As pessoas não precisam de um outro equipamento para carregar.? Eis uma questão que só o tempo poderá responder.
