15/12/2021 - 21:30
A Nasa anunciou novo o adiamento da data de lançamento do Telescópio Espacial James Webb. Em um comunicado curto divulgado em seu site e nas redes sociais, a Nasa informou que o adiamento se deu por conta de um problema de comunicação entre o observatório e o sistema do veículo de lançamento. A nova data deve ser confirmada até a próxima sexta-feira (17), mas não deve ocorrer antes do dia 24 de dezembro.
Esse não é o primeiro adiamento de lançamento do James Webb. A previsão inicial era que o telescópio fosse lançado em 31 de outubro. Porém, por conta de processos logísticos, já em junho essa previsão foi alterada para novembro ou dezembro.
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Equipado com um espelho de 6,5 m de largura (21 pés) e quatro instrumentos super-sensíveis, Webb ficará olhando por dias para um ponto muito estreito no céu para detectar a luz que viajou através da imensidão do espaço por mais de 13,5 bilhões de anos.
O novo telescópio é classificado como o “sucessor do Hubble”, e é fruto de um investimento de US$ 10 bilhões (cerca de R$ 57 bilhões, na cotação atual). O James Webb promete ser pelo menos 100 vezes mais aprimorado que o seu antecessor, o que deve permitir a observação de galáxias antigas, quase primordiais.
Por que gastar 10 anos concebendo, e outros 20 anos construindo, uma máquina de US $ 10 bilhões para detectar algumas manchas vermelhas e fracas no céu? Bem, basicamente tudo se resume à questão mais fundamental: De onde viemos?
Quando o Universo foi formado no Big Bang, ele continha apenas hidrogênio, hélio e um punhado de lítio. Nada mais.
Todos os elementos químicos da Tabela Periódica mais pesados do que esses três tiveram que ser forjados em estrelas. Todo o carbono que constitui os seres vivos; todo o nitrogênio na atmosfera da Terra; todo o silício nas rochas – todos esses átomos tiveram que ser “fabricados” nas reações nucleares que fazem as estrelas brilhar e nas poderosas explosões que acabam com sua existência.
Só estamos aqui porque as primeiras estrelas e seus descendentes semearam o Universo com o material para fazer coisas.
