A Nasa e a Agência Espacial Canadense abriram o projeto Deep Space Food Challenge, voltado para o desenvolvimento de novos sistemas de cultivo de alimentos para missões espaciais de longa duração.

O programa vai oferecer uma recompensa de US$ 500 mil (R$ 2,6 milhões no câmbio de hoje) para a melhor ideia.

Com prazo de envio de inscrições até 30 de junho, para a primeira fase, a agência explica que pretende aplicar o sistema em alguma missão.

A tecnologia deve necessitar de recursos mínimos e produzir o menor índice de resíduos. A solução também deve ser pensada para aplicação em ambientes extremos na Terra.

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Dependendo das tecnologias apresentadas, uma segunda fase pode acontecer. A Agência Espacial Canadense sediará uma competição paralela com um processo de inscrição e julgamento separado. Equipes de outros países também podem competir.

“Estamos entusiasmados em coordenar com a Agência Espacial Canadense para conduzir este desafio e expandir os limites da produção de tecnologia de alimentos que ajudará a manter nossos futuros exploradores saudáveis”, disse Jim Reuter, diretor de missão da Nasa.