31/05/2022 - 21:18
Um ex-astronauta da NASA apresentou um plano para salvar a Terra de asteroides assassinos. Dr. Ed Lu está tentando encontrar uma maneira de descobrir objetos perigosos com aviso prévio suficiente para desviá-los da Terra. É um esforço nobre e que poderia funcionar em conjunto com outros sistemas de detecção e deflexão de asteroides, como a espaçonave DART da NASA.
Nesta semana, a Fundação B612 anunciou a descoberta de cerca de 104 asteroides, alguns possivelmente assassinos. B612 é um grupo sem fins lucrativos que o Dr. Lu ajudou a fundar.
+ Fragmento do asteroide que matou os dinossauros pode ter sido encontrado
Claro, encontrar novos asteroides não é mais tão emocionante. Afinal, estamos constantemente relatando asteroides massivos que passam perto da Terra , muitos a vários milhões de quilômetros. Apesar de todos os asteroides que conhecemos, a Fundação B612 encontrou mais de 100. Além disso, eles encontraram esses novos asteroides escondidos à vista de todos. Como tal, a ferramenta pode ser usada para facilitar a localização de asteroides assassinos.
A ferramenta não depende de um novo telescópio ou mesmo de novas observações. Em vez disso, analisou imagens mais antigas armazenadas nos arquivos digitais do National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory (NOIRLAB). Em seguida, os pesquisadores deixaram o algoritmo trabalhar na busca de 412.000 imagens diferentes. O objetivo era peneirar possíveis asteroides assassinos de mais de 68 bilhões de pontos de luz cósmica exibidos nas imagens.
Além disso, é importante notar que, quando dizemos asteroide assassino, queremos dizer simplesmente que são asteroides capazes de matar milhares, senão milhões, se impactarem a Terra. Isso não significa necessariamente que eles estão em rota de colisão para o nosso planeta.
E parece que a Fundação B612 teve sucesso. No entanto, essas descobertas não são necessariamente asteroides assassinos com os quais precisamos nos preocupar. No entanto, é uma descoberta notável porque os astrônomos estimam que existem pelo menos 25.000 asteroides próximos da Terra com pelo menos 460 pés de diâmetro flutuando no espaço.
É claro que, desses 25.000, apenas cerca de 40% foram descobertos. Isso deixa cerca de 15.000 asteroides, alguns com a possibilidade de serem asteroides assassinos, girando pelo espaço, desconhecidos. Mas com o algoritmo do B612, a NASA e outras agências espaciais poderiam descobrir asteroides com base em imagens mais antigas.
Ainda há a possibilidade de precisar verificar as informações descobertas. Mas pode facilitar a busca. E, se algum asteroide assassino com um caminho definido para a Terra for descoberto, a NASA e outras agências espaciais terão mais tempo para se defender contra eles.
A NASA está testando sua espaçonave DART este ano , que tentará mudar o curso de um asteroide. E a China quer fazer uma medida defensiva semelhante, bem como um sistema de monitoramento de asteroides. Com uma opção expandida que torna mais fácil encontrar esses asteroides, a humanidade pode ter uma chance de lutar contra qualquer asteroide assassino que encontrarmos se aproximando da Terra.
