13/12/2022 - 2:30
Um novo caça a jato que usa inteligência artificial está sendo desenvolvido pelo Japão, Itália e o Reino Unido. O modelo apresenta tecnologias muito mais modernas do que os caças britânicos da geração atual. A colaboração foi anunciada na semana passada pelo primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak. Ele disse que a parceria “protegeria o país das novas ameaças que enfrentamos”.
Os países desenvolverão em conjunto o Tempest, um caça de última geração que deverá entrar em serviço em meados da década de 2030 e deverá substituir o caça Typhoon atualmente em uso no Reino Unido.
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O trabalho de desenvolvimento já está em andamento. O objetivo é criar uma aeronave de combate que forneça velocidade, seja discreta, use sensores avançados e até inteligência artificial para auxiliar o piloto humano quando ele estiver sobrecarregado ou sob estresse extremo. O caça também poderá voar no piloto automático e, se necessário, disparar mísseis hipersônicos.
Desenvolver uma aeronave tão complexa é extremamente caro – construir o jato F35 foi o projeto mais caro já realizado pelo Pentágono nos Estados Unidos – então o Reino Unido está procurando parceiros.
A Itália já estava envolvida no projeto. A adição do Japão é um avanço em um momento em que os britânicos estão estreitando os laços com seus aliados na região do Indo-Pacífico, preocupados com a agressividade da China.
Outros países também podem participar do programa. França, Alemanha e Espanha já estão trabalhando juntas em seus próprios projetos, assim como os EUA.
Empresas como a britânica BAE Systems, a japonesa Mitsubishi Heavy Industries e a italiana Leonardo participarão do desenvolvimento do Tempest. O projeto de caça FX da Mitsubishi tem muito em comum com o Tempest.
Um lutador que ‘lê a mente do piloto’
Uma das características mais esperadas do novo caça é uma ferramenta de inteligência artificial (IA) que pode “ler sua mente” para auxiliar o piloto.
Sensores no capacete do piloto irão monitorar sinais cerebrais e outros dados médicos. Assim, em voos sucessivos, a IA acumulará um enorme banco de dados de informações biométricas e psicométricas.
Essa biblioteca exclusiva de recursos de pilotagem significa que, se os sensores indicarem que precisa de ajuda, a inteligência artificial a bordo pode intervir e ajudar. Por exemplo, a inteligência artificial pode entrar em ação se o piloto perder a consciência devido a altas forças gravitacionais.
A empresa BAE Systems disse que um jato de demonstração estará pronto em sua fábrica no Reino Unido até 2027 e que algumas dessas tecnologias poderão ser testadas.
Os guerreiros da Tempestade marcarão o início de várias novas tecnologias digitais diferentes entre 60 projetos diferentes em andamento.
A imagem do avião Tempest mudou desde que as primeiras fotos foram divulgadas em 2018. Entre outras coisas, seu peso foi reduzido e seus contornos ficaram mais finos.
Quando finalmente estiver disponível, Tempest provavelmente viajará com drones descritos como ‘assistentes’.
Tais avanços exigirão que sistemas de monitoramento e controle totalmente novos sejam construídos desde o início.
“Temos que lidar com o ritmo das mudanças tecnológicas”, diz John Stocker, diretor de desenvolvimento de negócios do consórcio responsável pelo Tempest.
“No passado, os gastos com defesa geralmente impulsionavam o progresso e, posteriormente, a tecnologia comercial pegou. Agora, a tecnologia comercial é geralmente mais avançada.”
Stocker prevê construir o novo caça com sistemas que podem ser atualizados tão facilmente quanto baixar um aplicativo para um smartphone.
Enquanto isso, a maior parte da produção de jatos será automatizada. Os robôs na linha de produção compartilharão dados com os fornecedores para que as peças possam ser enviadas rapidamente.
A colaboração entre BAE Systems, Leonardo e Mitsubish é uma inovação para as empresas aeroespaciais europeias e, novamente, só possível graças à tecnologia. Uma maior cooperação com o Japão tornou-se possível graças à execução digital dos projetos.
“Você pode fazer isso digitalmente muito mais rápido, a colaboração é muito mais fácil. Não movemos pastas entre Tóquio e Warton (Reino Unido)”, brinca Stocker.
Uma equipe de tradutores e funcionários que falam inglês e japonês mantêm contato com a equipe de caça FX da Mitsubishi.
O ministro da Defesa do Partido Trabalhista, da oposição, John Healey, disse que seu partido apóia a parceria, mas emitiu um alerta.
“Os ministros devem esclarecer como isso se encaixa em planos mais amplos para o futuro da RAF, incluindo como evitar atrasos no treinamento de pilotos de jatos”, disse ele.
