19/03/2003 - 7:00
Há um mistério que já dura 23 anos na Hewlett-Packard, a empresa americana mais conhecida pela fabricação de computadores e impressoras. Os executivos da companhia tentam entender todos os dias como um produto que passou por poucas atualizações ao longo do tempo ainda é o campeão de vendas na sua categoria e não demonstra o menor sinal de cansaço. A dúvida é em relação à calculadora financeira HP 12C, que já vendeu cerca de três milhões de unidades em todo o mundo e ganhará uma nova versão até o final do mês. Mantendo a tradição, pouco deve mudar. A grande novidade será o aumento da memória da máquina. O design continuará o mesmo do lançamento de 1981. Essa máquina é um ícone entre executivos e analistas do mercado financeiro mundial e poucos profissionais se arriscam a ter uma calculadora diferente. ?Ela é um equipamento com as funções que realmente importam para quem trabalha com números?, diz Wlodek Mier-Jedrzejowicz, presidente do HPCC, um clube com sócios em todo o mundo que reúne usuários de calculadoras financeiras, em especial as fabricadas pela HP.
A 12C não é a primeira calculadora fabricada pela HP, mas sem dúvida é a de maior longevidade. Antes e depois dela, a empresa lançou outras máquinas e a maior parte deixou de ser fabricada, incluindo algumas mais sofisticadas. Tecnologicamente, a 12C é defasada em relação aos produtos à venda hoje no mercado. Por exemplo, a HP 17B é quinze vezes mais veloz e o seu visor é capaz de reunir quatro vezes mais informações que a 12C. Mas, ninguém dá bola para as mais modernas. A paixão de todos é a calculadora que tem formato horizontal, cabe facilmente no bolso do paletó ou da camisa e tem 120 funções, algumas pré-gravadas que agilizam qualquer operação. Nela é possível calcular o fluxo de caixa de uma empresa, a amortização de uma dívida, fazer análises estatísticas e outros recursos que podem ser programados pelo seu dono.
A 12C tem tanta popularidade que fez a própria HP reformular planos de acabar com a produção da calculadora. Na década de 90, a companhia anunciou que iria substituir a máquina por outras mais modernas. Foi o suficiente para receber cartas e reclamações de todo o mundo. Nos Estados Unidos, a associação nacional dos corretores de imóveis fez uma encomenda de milhares de
máquinas para distribuir para os seus sócios. Diante desse pedido, a linha de produção da
HP 12C foi mantida. ?A explicação para este sucesso está na tradição?, afirma Roberto González, gerente de negócios da HP para América Latina da área de Computação e Dispositivos. Foi a HP que fabricou a primeira calculadora científica da história e a 12C consolidou a liderança da companhia nesse setor. Também este mês chegam duas calculadoras voltadas para o mercado de educação e financeiro, a HP 9g e 9s. A primeira é um equipamento que produz gráficos a partir de equações e a segunda é voltada para cálculos científicos. A 9g custará US$ 40 e a 9s US$ 15. Nada que abale o prestígio da 12C.
