24/12/2002 - 8:00
Esqueça tudo o que você já viu e ouviu sobre o Caribe. Ao embarcar com destino a San Juan, capital de Porto Rico, esteja preparado para se surpreender entre os paradoxos da ilha. Uma boa opção é começar pelo El Conquistador, na praia Palomino, região norte. O nome do privilegiado resort faz menção a uma rica família espanhola que marca a história colonial do território ? que pertence aos Estados Unidos, com o status de Estado independente. Com essa referência ? cultura do Caribe e governo americano ? já percebe-se as misturas do local. O passeio tem o melhor da modernidade dos americanos com o sedutor estilo caribenho.
A praia de Palomino é um dos ápices da duplicidade. Exclusiva do resort Windhan El Conquistador, as suas águas translúcidas do mar do Caribe se fundem com as agitadas ondas do Atlântico. Esqueça o cenário típico dos resorts cheios e agitados. Alugue por US$ 500 a diária uma das charmosas casas das vilas do hotel. Além de uma jacuzzi com vista privilegiada de mar e montanhas, a arquitetura segue o estilo datado de 1830 e decorada com instrumentos musicais indígenas, espanhóis e africanos. A sofisticação fica no clássico piano de calda. As belezas naturais da praia têm um concorrente: o campo de golfe de 12 quilômetros projetado por Artur Hill, arquiteto consagrado no assunto. Depois de estar ambientado nessa mesclada ilha, você está preparado para conhecer o centro de San Juan. Na chegada, poderá achar que está numa típica cidade dos EUA, cheia de grifes, como Christian Dior e Louis Vitton. Porém, no Velho San Juan, área tombada pelo patrimônio histórico, a impressão é de uma antiga vila européia. As ruas ladrilhadas refletem um azul celeste durante a noite e ofuscam as lamparinas do século 17. A gastronomia também segue a combinação de estilos. Por exemplo, o Barú, do chef Carlos Perez, tem a medida certa para mesclar a cozinha crioula ? fortes temperos e condimentos ? com o sabor internacional. Só resta embarcar pelos belos cruzeiros que partem de San Juan.
