Após as polêmicas envolvendo a corrida final da Fórmula 1, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, o diretor de prova Michael Masi deixou o cargo. Ele deve continuar na organização, mas ainda sem função definida. Inicialmente, os executivos Niels Wittich e Eduardo Freitas devem dividir o cargo.

O órgão dirigente do automobilismo chegou à sua decisão após realizar uma análise detalhada do final da temporada, onde o piloto da Red Bull, Max Verstappen, conquistou seu primeiro título mundial após ultrapassar a estrela da Mercedes Lewis Hamilton na última volta.

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Isso ocorreu porque Masi alterou o procedimento do safety car tirando os carros retardatários do caminho entre Hamilton e Verstappen. Com isso, o holandês, com pneus mais novos, passou o britânico e conquistou o título na última volta. Hamilton pedia a cabeça do diretor desde então.

“Michael Masi, que realizou um trabalho muito desafiador por três anos como diretor de corrida de Fórmula 1 após Charlie Whiting, receberá uma nova posição na FIA. Apresentei este plano completo aos membros do Conselho Mundial de Automobilismo e ao Senado, que deram total apoio”, disse o presidente da organização, Ben Sulayem, em comunicado divulgado pela NBC.

As mudanças estruturais preveem ainda a criação de uma nova Sala de Controle de Corrida Virtual no estilo de futebol, enquanto os procedimentos dos carros de segurança serão reavaliados antes da primeira corrida no Bahrein, em 20 de março.