Quer viver uma vida mais longa e saudável? Escolha uma atividade que você goste e mexa-se. Escolha praticamente qualquer coisa – correr, nadar, jogar tênis, andar de bicicleta, golfe, esportes de raquete ou até mesmo caminhar para se exercitar.

Todas essas atividades de lazer parecem diminuir o risco de morte precoce, bem como morte por doenças cardiovasculares e câncer, de acordo com um novo estudo publicado na revista JAMA Network Open.

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O estudo do National Cancer Institute analisou as respostas de mais de 272.000 pessoas entre 59 e 82 anos que preencheram questionários sobre suas atividades de lazer como parte do National Institutes of Health-AARP Diet and Health Study , um estudo longitudinal da relação entre dieta e saúde.

Os pesquisadores do estudo acompanharam os participantes por cerca de uma dúzia de anos e analisaram registros de saúde para mortes por câncer, doenças cardíacas e qualquer causa.

As diretrizes de atividade física nos Estados Unidos recomendam que adultos americanos façam 2,5 a 5 horas de atividade física aeróbica de intensidade moderada ou 1,25 a 2,5 horas de atividade física aeróbica de intensidade vigorosa a cada semana.

Qualquer combinação de atividade aeróbica feita pelo tempo recomendado por semana foi associada a um risco 13% menor de morte por qualquer causa quando comparado a não fazer nenhuma das atividades, descobriram os pesquisadores.

Praticar esportes de raquete teve o maior retorno para problemas cardiovasculares: houve uma redução de 27% no risco de morte por doença cardíaca e uma redução de 16% na morte precoce. A maior redução no risco de câncer (19%) foi associada à corrida, enquanto a corrida reduziu o risco de morte precoce em 15%, segundo o estudo.

Caminhar para se exercitar foi o mais benéfico para reduzir o risco de morte precoce após esportes de raquete e corrida, segundo o estudo.
Todas as atividades estudadas estavam associadas a alguns menores riscos de morte, segundo o estudo.

“A participação em qualquer uma das atividades foi associada a menor mortalidade em comparação com aqueles que não participaram de cada atividade, incluindo atividades de intensidade moderada”, escreveu a autora do estudo, Eleanor Watts, pós-doutoranda em epidemiologia no National Cancer Institute, parte do dos Institutos Nacionais de Saúde.
O estudo só pôde mostrar uma associação, não uma causa e efeito completos.