06/07/2005 - 7:00
A empresa americana Ampex esteve perto do céu, na década de 50, ao criar o videotape e a primeira filmadora. A invenção trouxe fama e dinheiro. Faltavam alguns passos para entrar no Paraíso. Foi quando aconteceu a queda em direção ao inferno nos anos 90. Incorporada diversas vezes por outros conglomerados, a companhia perdeu o toque mágico. ?O erro foi colocar em primeiro plano a perspectiva financeira e relegar a estratégia de longo prazo?, diz Sergio Cavalcanti, ex-presidente da subsidiária brasileira da Ampex. Na fase de baixa ações da empresa chegaram a valer a ninharia de US$ 0,68 em 2003. Desde então os papéis voltaram a se valorizar e hoje estão cotados em US$ 40. O mais interessante nessa virada é que ela não aconteceu em função de um novo produto. O segredo: ações judicias contra fabricantes de máquinas fotográficas, filmadoras e celulares com câmeras digitais. Dona da patente de compressão de imagens presente em todos esses equipamentos, a Ampex está recebendo milhões de dólares em direitos autorais. O lucro, antes de US$ 47,1 milhões, saltou para US$ 101,5 milhões em 2004.
Só as companhias asiáticas devem pagar US$ 77 milhões à empresa americana. A japonesa Sony, uma das maiores fabricantes de câmeras digitais do planeta, e a responsável pela queda da Ampex por colocar no mercado de emissoras de televisão equipamentos mais baratos, devolverá US$ 40 milhões a concorrente. Entre aqueles que ainda resistem ao aperto judicial está a Kodak, dona de mais de 20% do mercado americano de câmeras digitais. A reviravolta da Ampex envolve o nome do milionário Edward J. Bramson, principal executivo da companhia desde 1987. Depois de adquirir a Ampex por US$ 479 milhões através de sua empresa de investimentos, a Sherbone & Co., Bramson sugou o caixa da empresa e deixou de investir em inovações. Seja como for, a Ampex parece ter reencontrado sua galinha dos ovos de ouro e já enxerga nos celulares com câmeras embutidas uma grande oportunidade de negócios e crescimento. De acordo com uma pesquisa realizada pela consultoria J.M. Dutton & Associates, a renda da companhia gerada por royalties deverá chegar à US$ 275 milhões nos próximos quatro anos. E há um detalhe: por enquanto Bramson explorou apenas uma das mais de 600 patentes registradas pela Ampex.
