10/06/2022 - 21:18
A pele tem sido tradicionalmente reservada para animais – até agora. Pela primeira vez, os cientistas aprenderam a cultivar pele humana em um dedo robótico usando células, revelou um novo estudo.
Ao contrário da pele artificial que é comumente usada na construção de robôs, essa pele está viva, disse o principal autor do estudo, Shoji Takeuchi, professor do projeto no departamento de sistemas mecânicos e biofuncionais do Instituto de Ciência Industrial da Universidade de Tóquio.
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“A pele viva é a solução definitiva para dar aos robôs a aparência e o toque de criaturas vivas”, disse Takeuchi. Sua equipe de pesquisa escolheu um dedo robótico para o experimento porque esse mecanismo é bem estudado e uma parte crítica de um robô, disse ele.
Construindo a pele
A pele humana é feita usando os mesmos blocos de construção da pele humana, disse Takeuchi. O dedo robótico foi primeiro submerso em uma solução de colágeno, que é uma proteína fibrosa, e fibroblastos dérmicos humanos, os dois principais componentes que compõem a pele humana. Os fibroblastos dérmicos são o tipo de célula primária no tecido conjuntivo da pele.
Depois que a solução se conformou ao redor do dedo, Takeuchi aplicou queratinócitos epidérmicos humanos na parte externa. Um queratinócito é o principal tipo de célula que compõe a epiderme humana, a camada mais externa da pele, disse ele.
Nos testes, a pele humana elástica se movia livremente enquanto o dedo fazia movimentos diferentes, disse Takeuchi. Sua equipe colocou um curativo de colágeno em uma parte do dedo que havia sido infligida com uma ferida para consertá-la, e o robô conseguiu se mover livremente depois que a proteína reparou a pele.
O colágeno é um componente importante da pele humana e tem propriedades curativas, de acordo com um estudo de 2021.
A pele também poderia repelir a água, o que expandiu as tarefas que o robô poderia realizar.
Quando os pesquisadores usaram um robô com material de superfície molhada, contas de espuma de poliestireno grudaram nele, de acordo com o estudo. Essas contas são comumente usadas como material de enchimento em produtos como pufes e alguns bichos de pelúcia.
Quando os cientistas tentaram o mesmo experimento com a pele humana repelente de água, o dedo robótico poderia afastar as contas de espuma sem que elas grudassem, disseram os autores.
