30/06/2022 - 22:47
A agência espacial americana anunciou seu primeiro robô móvel para a Lua no final de 2023 em busca de gelo e outros recursos dentro e abaixo da superfície lunar.
Como parte do programa Artemis, os dados do Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) ajudariam os cientistas a mapear recursos no Polo Sul lunar que um dia poderiam ser colhidos para exploração humana de longo prazo na Lua, disse a agência em um comunicado. declaração na noite de sexta-feira.
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“Os dados recebidos do VIPER têm o potencial de ajudar nossos cientistas a determinar localizações precisas e concentrações de gelo na Lua e nos ajudarão a avaliar o ambiente e os recursos potenciais no polo sul lunar em preparação para os astronautas da Artemis”, disse Lori Glaze, diretor da Divisão de Ciência Planetária da NASA na sede da agência em Washington, DC.
“Este é mais um exemplo de como as missões científicas robóticas e a exploração humana andam de mãos dadas e por que ambas são necessárias enquanto nos preparamos para estabelecer uma presença sustentável na Lua”, acrescentou Glaze.
O rover explorará crateras lunares usando um conjunto especializado de rodas e sistema de suspensão para cobrir uma variedade de inclinações e tipos de solo.
O design do rover aprimora significativamente um antigo conceito robótico para prospectar a Lua chamado Resource Prospector, que a NASA cancelou no início de 2018.
Desde então, a duração da missão VIPER foi estendida de um para três dias lunares (100 dias terrestres). O VIPER evoluiu para aumentar suas capacidades científicas, permitindo mais coleta de dados na superfície lunar, disse a NASA .
Funcionando com energia solar, o VIPER precisará manobrar rapidamente em torno das oscilações extremas de luz e escuridão no Polo Sul lunar.
“O VIPER será o robô mais capaz que a NASA já enviou para a superfície lunar e nos permitirá explorar partes da Lua que nunca vimos”, disse Sarah Noble, cientista do programa VIPER na sede da NASA.
Ao longo do programa Artemis, a NASA enviará robôs e humanos para explorar mais da Lua do que nunca.
Quando os astronautas retornarem à superfície lunar pela primeira vez desde 1972, eles seguirão as pegadas das rodas do VIPER e pousarão no Polo Sul lunar.
“Essa missão incluirá o pouso da primeira mulher na Lua. Ela será um dos dois tripulantes que abrem o caminho para missões de exploração lunar sustentável com a tripulação”, disse a NASA.
