Depois das dificuldades causadas pela pandemia, o mercado de intercâmbio começou a se recuperar desde o ano passado e pode crescer até 30% neste ano comparado a 2021. Desde o início da retomada da economia global e reabertura das fronteiras, houve um aumento significativo no número de embarques de brasileiros para os programas de graduação e pós no exterior. Em 2019, o mercado já vinha aquecido, registrando crescimento de 20% ante 2018. Depois da freada de 2020 por causa da Covid-19, a demanda represada elevou em até 90% a procura em 2021. Os dados fazem parte de um levantamento feito pela Student Travel Bureau (STB), uma das maiores consultorias de intercâmbio no País.

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Entre os destinos mais procurados está o Canadá, principalmente por causa do preço e também porque oferece oportunidades de trabalho. A quantidade de vagas de empregos abertas no país só aumenta: em 2022, foram abertas 915 mil vagas, segundo o Statistics Canada. Esse número é quase o dobro de 2021, quando superou a casa das 550 mil vagas. De 2018 para cá, o STB observou um aumento de 30% ao ano nos embarques de brasileiros para programas de ensino superior com destino para o Canadá. Em 2022, o aumento já é de 62% em relação a 2021.

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Segundo a vice-presidente do STB, Christina Bicalho, nestes 50 anos que a empresa atua a oferta de cursos nunca foi tão diversificada como agora. No início, as possibilidades eram mais direcionadas a simples cursos de inglês no exterior. “Agora temos disponíveis desde educação básica, high school, até graduação e pós-graduação em áreas específicas”, afirmou. Segundo ela, há ainda possibilidade de estudos para toda a família e, em várias modalidades, estão incluídas a permissão legal de trabalho remunerado no exterior durante o curso e até depois. Os prazos dos cursos também são bem flexíveis, indo de duas semanas até um ou dois anos, podendo pavimentar até mesmo um possível caminho para migrar de forma permanente.  Para alguns países também é permitido levar dependentes, sendo que o cônjuge pode trabalhar e os filhos com mais de cinco anos têm direito a escola gratuita. “E o mais importante de tudo, muitos bancos hoje já fazem o financiamento de intercâmbios, o que ajudou a democratizar bastante o acesso a essa importante chance de qualificação”, disse.

No caso do Canadá, outro atrativo é o valor do dólar local, que fica abaixo do dólar americano e da libra esterlina. O país ainda tem um custo de vida um pouco mais acessível, o que o coloca entre um dos melhores custos-benefícios para os estudantes. De acordo com o levantamento da consultoria, considerando todas as variáveis do investimento, o retorno é líquido e certo. A ampliação das oportunidades as quais o estudante terá acesso após a formação no exterior, permite afirmar que a experiência se paga, em média, em até dois anos após a formação, segundo estudo do STB. “Incluir um uma formação em uma instituição internacional no currículo eleva consideravelmente as chances de empregos melhores, comparado a uma formação apenas no Brasil, que tem retorno variado de três a seis anos”, disse.

A vice-presidente do STB alerta, no entanto, que, mesmo sendo uma das grandes opções de estudo, um intercâmbio precisa ser bem planejado com ajuda de especialistas, para que se aproveitem todas as oportunidades. Ela explica que há, por exemplo, sistemas de bolsas de até 40% em muitas escolas para bons alunos e facilidades de tramite de vistos. “Já mandamos perto de 500 mil pessoas ao exterior, o que inclui muitas escolas públicas nos Estados Unidos, Canadá e Austrália. Hoje enviamos uma média de 30 mil alunos por ano, quando não chegava a 20 ou 30 alunos do início”.

A principal diferença do estudo no exterior é que, diferentemente do Brasil, não há parcelas mensais de pagamento da escola. Tudo é pago à vista antes mesmo do embarque. Além disso, há o custo com moradia, alimentação, seguro saúde, passagens e tudo mais para sobrevivência no exterior na moeda local. Exatamente por isso que precisa ser bem planejado e avaliado junto com um especialista, segundo Christina. Os preços dos cursos começam a partir de US$ 2 mil.