26/03/2022 - 13:05
O popular GIF, formato de imagens animadas muito usado nas redes sociais para compartilhar memes, tem um histórico antigo. Foi criado há 35 anos pelo desenvolvedor Stephen Wilhite, que morreu no dia 14, aos 74 anos, por complicações decorrentes da Covid-19.
O termo GIF é uma sigla em inglês para “Graphics Interchange Format” (ou “formato para intercâmbio de gráficos”, em tradução livre). De acordo com o g1, Wilhite criou o formato em 1987 quando trabalhava para a CompuServe, um dos primeiros provedores de internet dos Estados Unidos. O objetivo era ter um formato universal de imagens que não dependesse dos diferentes padrões criados por fabricantes de computadores.
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Num primeiro momento, o objetivo era criar um mecanismos que pudesse transferir fotos com cores pela internet discada, que era muito mais lenta do que as conexões que existem atualmente. A missão era criar um formato que fizesse as imagens terem uma boa aparência ao mesmo tempo em que fossem leves.
O primeiro desafio foi adaptar a técnica de compressão de arquivos conhecida como LZW, criada em 1984 e permitiu que os arquivos ficassem com até um quarto do seu peso original após a compressão.
Em 1997, depois de um negócio entre a CompuServe e a AOL, o prazo das patentes do GIF expirou, o que fez o formato cair em domínio público. A mudança no Netscape, um dos principais navegadores de internet daquela época, garantiu que o formato GIF não morresse nos anos 1990.
Foi graças a essa mudança no Netscape que as imagens em GIF passaram a ser reproduzidas de forma infinita, com o loop sendo adotado por outros serviços e fez as imagens animadas se tornarem mais populares.
Hoje é impensável mandar mensagens sem recorrer às populares imagens criadas há mais de 35 anos.
