10/09/2010 - 8:57
Os atentados de 11 de setembro de 2001 foram cometidos por 19 terroristas da rede Al-Qaeda, que seqüestraram quatro aviões comerciais, com os quais atacaram símbolos de Nova York e Washington.
Duas aeronaves foram lançadas contra as Torres Gêmeas do World Trade Center de Nova York e uma terceira contra o Pentágono, sede do Departamento da Defesa dos Estados Unidos, em Washington. Um quarto avião caiu em um campo na Pensilvânia, aparentemente depois que os passageiros lutaram com os seqüestradores.
Os ataques deixaram quase 3.000 mortos, incluindo todos os seqüestradores.
As torres do WTC, os maiores arranha-céus da Big Apple, foram atingidos por dois aviões com uma diferença de 17 minutos.
A primeira aeronave, um Boeing 767 da American Airlines com 92 pessoas a bordo, incluindo os cinco agressores, se chocou contra a torre norte às 8h46 (9h46 de Brasília), abrindo um enorme buraco nos andares superiores.
Às 9h03 (10h03 de Brasília), um segundo Boeing 767 da United Airlines, com 65 passageiros a bordo, incluindo outra equipe de cinco seqüestradores, impactou a torre sul em uma terrível (e inesquecível) cena transmitida ao vivo pela TV para o mundo todo.
Pouco depois, às 9h38 (10h38 de Brasília), outro Boeing 767 da American Airlines, que transportava 64 passageiros, incluindo cinco atacantes, se chocou contra a fachada oeste do edifício do Pentágono.
O quarto avião, um Boeing 757 da United, com 44 passageiros, entre eles quatro terroristas, caiu em um campo na Pensilvânia, sem que os atacantes alcançassem o suposto alvo, que ainda é um mistério.
Telefonemas de celulares dados durante o vôo revelaram que os passageiros enfrentaram os seqüestradores.
O incêndio que deflagrou a explosão dos tanques de combustível dos aviões acabou por provocar o colapso das Torres Gêmeas do World Trade Center, que desabaram em meio a um verdadeiro inferno de chamas, escombros e poeira antes que as milhares de pessoas que permaneciam dentro dos prédios, incluindo vários socorristas, conseguissem sair.
A torre sul caiu às 10h05 (hora local) e, pouco depois, às 10h28, o mesmo aconteceu com a torre norte. O Lower Manhattan ficou coberto de uma nuvem de poeira e fumaça preta.
O presidente americano, George W. Bush, participava de um ato em uma escola da Flórida quando soube dos ataques com os dois primeiros aviões, e foi levado por medidas de segurança para uma base militar secreta.
Bush voltou para Washington à tarde e anunciou sua decisão de perseguir e punir quem planejou os ataques, ressaltando que não havia diferença entre os terroristas por trás dos atentados e aqueles que os protegiam, fossem Estados ou não.
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