30/03/2011 - 3:45
A Nasa comemorava nesta quarta-feira a chegada de centenas de surpreendentes fotografias do Mercúrio enviadas pela sonda Messenger, que começou a orbitar e registrar o misterioso planeta, o mais próximo do Sol.
Depois de uma viagem de mais de seis anos e meio e 7,9 bilhões de km, a nave entrou na órbita do planeta em 17 de março.
Na terça-feira, começou a desvendar segredos do pequeno planeta, onde as temperaturas alcançam os 427 graus Celsius de dia e caem a menos de 100 graus Celsius à noite.
“Na manhã de hoje, às 09h20 GMT (06h20 de Brasília), a Messenger tirou esta histórica imagem de Mercúrio”, informou a Nasa nesta terça-feira. “Essa imagem é a primeira que se obtém de uma nave espacial em órbita sobre o planeta mais interno do sistema solar”, completou.
A parte superior da primeira imagem mostrava uma cratera incomum chamada Debussy, enquanto a parte inferior mostrava uma porção de Mercúrio próxima a seu polo sul, que nunca tinha sido vista por uma nave espacial, segundo a Nasa.
A nave liberou mais imagens nesta quarta-feira, em conjunto com uma coletiva de imprensa de especialistas na qual foram discutidas as descobertas.
“Toda a equipe da Messenger está contente com o fato de a nave e os instrumentos terem procedido de acordo com o plano”, disse o porta-voz da missão, Sean Solomon, do Instituto de Ciência Carnegie de Washington.
A sonda foi lançada em agosto de 2004 e viajou em meio a “uma série de condições extremas”, afirmou a Nasa.
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