04/05/2024 - 14:16
Dispositivo de 12 metros de comprimento movido a oxigênio líquido e parafina decolou do sul da Austrália em primeiro teste. Empresa está de olho no mercado de lançamento de pequenos satélites.A startup alemã do setor aeroespacial HyImpulse anunciou ter realizado com sucesso o teste de um foguete impulsionado por parafina de cera de vela, o primeiro lançamento comercial de uma empresa alemã em décadas.
Segundo um porta-voz da empresa, o dispositivo de doze metros de comprimento e estágio único (ou seja, que viaja ao espaço sem descartar nenhuma de suas partes) decolou nesta sexta-feira (03/05) no sul da Austrália, por volta das 2h da manhã do horário de Brasília.
O foguete, que não tem potência suficiente para alcançar uma órbita terrestre, foi projetado para atingir uma altitude de 250 quilômetros e transportar 250 quilos de carga. Para este teste, porém, foi planejada uma altura menor, de 60 quilômetros, de modo que o limite do espaço não foi ultrapassado.
A Hyimpulse utiliza um tipo inovador de propulsão que combina oxigênio líquido com parafina – e isso sem “risco de explosão” e com uma tecnologia mais simples, segura e barata, segundo a empresa, que alega que a construção do veículo é “cerca de 40% mais barata do que os sistemas de propulsão convencionais”.
Com o teste, a startup, que está mirando no mercado de lançamento de pequenos satélites, queria coletar dados sobre o funcionamento do propulsor e dos sistemas de controle. As informações serão usadas no desenvolvimento de um segundo modelo de foguete, com 32 metros de comprimento e capacidade para até 600 quilos de carga útil a uma altitude de 500 quilômetros, e cujo voo está planejado para o final de 2025.
“Foguete é como um táxi”
Cofundador da startup de 65 funcionários criada em 2018 e com sede em Neuenstadt am Kocher, no estado de Baden-Württemberg, Christian Schmierer explicou em entrevista ao jornal alemão Tagesspiegel o diferencial do foguete. Segundo ele, os veículos atualmente disponíveis no mercado são como ônibus que descarregam satélites apenas em determinados pontos da órbita terrestre. “Nosso foguete é como um táxi”, disse.
Mario Kobald, outro cofundador da startup, celebrou o teste como demonstração da “capacidade da nação espacial Alemanha” e ampliação do “acesso da Europa ao espaço sideral”.
Na Europa, várias empresas estão competindo no desenvolvimento de mini foguetes lançadores. Na Alemanha, a Hyimpulse compete com as também neófitas Isar Aerospace de Munique e Rocket Factory Augsburg; na França, com a Maiaspace e Latitude; e na Espanha, com a PLD Space.
ra (AFP, ots)
