27/12/2019 - 20:50
The Guardian. Reportagem do britânico The Guardian mostra que a tecnologia invade mais e mais fronteiras. Desta vez, são os drones usados por criadores de ovelhas da Nova Zelândia – país que, apesar de não ser um grande produtor em volume, é dos mais tradicionais no segmento.
Corey Lambeth, um agricultor da Nova Zelândia, comprou um drone para fotografia, mas rapidamente percebeu que o dispositivo tinha aplicações mais práticas. “Eu pensei ‘vou dar uma cutucada nas ovelhas e ver como é isso’ e realmente funcionou muito bem”, diz ele. Agora, Lambeth usa um drone “quase como outro cachorro” para reunir ovelhas há três anos.
A Nova Zelândia, onde o terreno pode ser áspero e montanhoso, é “perfeita para a tecnologia de drones … Eles têm esse objetivo”, diz Sam Watson, um piloto de drones com sede na Austrália. “É uma economia de tempo significativa”, diz Jason Rentoul, um agricultor de Marlborough que usa drones com rebanhos de ovelhas, veados e gado há três anos. “Alguns agrupamentos podem levar quatro homens com um mínimo de dois cães cada, e agora [com um drone] você pode fazer isso com dois homens e consideravelmente menos tempo”.
Foi preciso bastante experimentação para chegar a esse ponto. Rentoul comprou seu primeiro drone depois de assistir a um vídeo de outro fazendeiro usando um para reunir veados no YouTube. Ele considera o drone particularmente útil ao pastorear veados. O aparelho também funciona bem para bovinos com bezerros, que tendem a ser agressivos em torno de cães pastores.
Essa não é a única maneira que seus cães se beneficiam da assistência aérea. “Eles trabalham juntos, o cachorro e o drone. Foi surpreendente a rapidez com que os cães descobriram. No começo, alguns dos cães não gostavam do drone e eles latiam, mas rapidamente perceberam que o drone estava lá para ajudá-los”.
Lambeth também aprendeu a inovar. Após um período de reunião bem-sucedida, seu rebanho se habituou ao drone e deixou de responder à sua presença. Então ele foi criativo. Ele gravou o áudio de seus cães latindo e agora toca esse som através do drone. “É uma loucura ver o drone voando, latindo para as ovelhas.”
Wojtek Behnke, um agricultor inglês com sede em Shropshire, está adotando uma abordagem diferente. Em vez de usar o drone como um cão pastor, ele o trata como um flautista. Depois de assistir a vídeos de ovelhas sendo conduzidas por drones na Nova Zelândia, Behnke ficou curioso e comprou o seu. Agora, ele está envolvido no primeiro estudo de “associação positiva” do mundo usando drones, conduzido pela Universidade Harper Adams.
Behnke separou um grupo de cinco ovelhas de seu rebanho e as acostumou com seu aparelho. Quando as ovelhas ficaram felizes, ele começou a criar associações positivas. Ele se escondia atrás de sebes, jogando nozes sob o caminho do drone. Quando as ovelhas souberam que o drone lhes trouxe guloseimas, ele as apresentou de volta ao rebanho. “Dentro de algumas semanas, eu já tinha 100 seguindo o drone”.
