25/04/2014 - 20:00
Não havia nada mais chique do que se hospedar no hotel Maksoud Plaza, na região da avenida Paulista, em São Paulo, nas décadas de 1980 e 1990. Seus 370 quartos, distribuídos por 25 andares, hospedaram os mais renomados empresários, políticos, banqueiros e celebridades do Brasil e do mundo. Seu teatro, de 700 lugares, foi o palco de apresentações exclusivíssimas, como a do cantor Frank Sinatra, em 1981. O responsável pela edificação desse ícone do luxo paulistano atendia pelo nome de Henry Maksoud, o engenheiro sul-mato-grossense Henry Maksoud, morto no último dia 17, aos 85 anos, em decorrência de um câncer.
Reconhecido como um homem arrojado, Maksoud iniciou sua carreira ao criar, em 1958, a Hidroservice, empresa de engenharia responsável pela construção do aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro. A companhia foi uma das primeiras a explorar o mercado externo, projetando obras na África, em especial na Nigéria. Dono da revista Visão, uma das mais importantes das décadas de 1970 e 1980, e apresentador de um programa de entrevista na Rede Bandeirantes, o Henry Maksoud e Você, o empresário ganhou notoriedade por suas ideias ultraliberais, sintetizadas na defesa de uma presença mínima do Estado na economia.
Não por acaso, ele era fã de carteirinha do economista austríaco Friedrich Hayek, autor do livro Caminho da servidão, a bíblia do liberalismo. No final dos anos 1990, o Maksoud Plaza entrou em uma crise, da qual nunca se recuperou. Em 2002, a rede hoteleira desistiu de um projeto de expansão. “Se vejo que estou errado, desisto; mas, se não estou errado, continuo na briga”, afirmou o empresário, na época. O hotel chegou a ir a leilão por conta de dívidas trabalhistas, um ano mais tarde, mas não foi arrematado. Em seu auge, o hotel era administrado por Roberto, primogênito do casal Henry e Ilde Maksoud, separado em 1981.
Os dois tiveram ainda outro filho, o pianista e cantor Claudio. Após a separação, Henry assumiu um relacionamento com Georgina, ex-manicure do hotel, com quem só veio a se casar em 2011. Nos últimos anos, os negócios do empresário vinham sendo administrados por seu neto, Henry Maksoud Neto, filho de Roberto. Apesar das dificuldades enfrentadas pelo hotel e do fechamento da Hidroservice, Maksoud ainda mantinha uma apreciável fortuna, estimada em R$ 500 milhões ao morrer. Recentemente, Roberto e Claudio iniciaram uma disputa pela herança com Georgina e com Henry Neto, que é brigado com o pai. Os dois filhos chegaram a pedir a interdição judicial do patriarca, negada pela Justiça.
