05/08/2021 - 3:50
Desde a sua formação, há cerca de 4,5 mil milhões de anos, a rotação da Terra tem vindo a diminuir gradualmente e, como resultado, os seus dias têm-se tornado progressivamente mais longos.
Segundo o site Science Alert, embora esta desaceleração da Terra não seja percetível nas nossas escalas de tempo, é o suficiente para provocar mudanças significativas. Uma delas, de acordo com uma nova pesquisa, e a mais importante para nós, é que o alongamento dos dias está relacionado com a oxigenação da atmosfera terrestre.
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As cianobactérias, conhecidas também como algas verdes-azuladas, surgiram e se espalharam pelo planeta há 2,4 bilhões de anos. Sendo assim, mesmo muito antigas, são capazes de produzir mais oxigênio como subproduto metabólico.
“Contudo, uma questão persistente nas ciências da Terra é como a atmosfera do planeta obtém seu oxigênio e quais fatores são controlados quando essa oxigenação ocorre”, disse o microbiologista Gregory Dick, da Universidade de Michigan.
Brian Arbic, oceanógrafo da Universidade de Michigan, se questionou sobre o fato da janela diurna das cianobactérias bombear oxigênio de modo limitado. “É possível que um tipo semelhante de competição entre micróbios contribuiu para o atraso na produção de oxigênio na Terra primitiva”, explicou Judith Klatt, do Instituto de Microbiologia Marinha, na Alemanha.
“Nossa pesquisa sugere que a taxa na qual a Terra está girando – em outras palavras, a duração do dia – pode ter tido um efeito importante no padrão e no tempo de oxigenação do planeta”. Sobre essa história, não podemos ignorar dois pontos importantes.
O primeiro deles nós já sabemos, a rotação da Terra está diminuindo, entretanto, por qual motivo isso acontece? A Lua exerce uma atração gravitacional no planeta, causando uma desaceleração rotacional, considerando o fato de que ela está se afastando pouco a pouco.
Com bases em registros fósseis, que servem como indicativos para entender a rotação da Terra, os dias eram compostos de apenas 18 horas, há 1,4 bilhão de anos. Levando em conta os outras informações, sendo assim, estamos ganhando 1,8 milissegundos por século, o que influencia a maneira em que as coisas funcionam hoje.
“A intuição sugere que dois dias de 12 horas devem ser semelhantes a um dia de 24 horas. Ou seja, a luz do sol sobe e desce duas vezes mais rápido, e a produção de oxigênio segue em compasso”, concluiu Arjun Chenn. Arjun é cientista marinho, do Leibniz Center for Tropical Marine Research Na Alemanha.
