04/12/2020 - 1:21
Astrônomos e peritos norte-americas confirmaram que o objeto misterioso que está há algum tempo orbitando a Terra é um foguete velho de 54 anos e não um asteroide, como acreditava, Um laboratório da agência espacial norte-americana (NASA), instalado em Pasadena, na Califórnia, adiantou que observações feitas por um telescópio no Havai permitiram obter a identidade do objeto.
+ Astronautas entram na ISS após viagem com a cápsula Dragon da SpaceX
+ SpaceX envia quatro astronautas para Estação Espacial
O objeto tinha sido classificado como um asteroide depois da sua descoberta, em setembro. Mas o principal perito da NASA em asteroides, Paul Chodas, suspeitou desde logo que era a parte de cima do foguete Centauro, que visava colocar a sonda Surveyor 2 na Lua, uma missão falhada de aterragem, datada de 1966.
As estimativas do seu tamanho o colocavam nas dimensões do velho Centauro, que tinha 10 metros de altura e três metros de diâmetro. Paul Chodas acabou por ver a suspeita confirmada, depois de uma equipe da Universidade do Arizona, ter usado um telescópio com infravermelhos, no Havai, para observar, não apenas o objeto misterioso, mas um Centauro, de 1971, que continua a orbitar a Terra. A informação das imagens confirmou.
O objeto, designado como 2020 SO, entrou na órbita da Terra em novembro e o mais próximo que esteve do planeta foram 50.476 quilómetros.
