15/06/2021 - 21:43
Uma equipe de cientistas do Reino Unido desenvolveu um pequeno aparelho que detecta a existência de partículas do vírus Sars-Cov-2 em espaços fechados. Este aparelho, semelhante a um detector de fumaça, promete ser um método eficaz, rápido, não invasivo e de preço acessível.
O monitor pode ser instalado em espaços fechados de modo a ‘farejar’ o odor (impercetível aos humanos) originado por pessoas infetadas, mesmo que estejam assintomáticas. A tecnologia por trás deste aparelho foi desenvolvida por uma equipe de cientistas da London School of Hygiene & Tropical Medicine, da empresa de biotecnologia RoboScientific e da Durham University.
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O Covid-19 Air Monitor pode ser de extrema utilidade, por exemplo em salas de aula ou empresas, onde vai recolher amostras de ar em intervalos regulares, fazendo automaticamente o teste de partículas que permite aferir se existe alguém infetado no espaço. O tempo de amostragem do ar dependerá do tamanho da sala, mas normalmente situa-se entre os 15 e 30 minutos.
Se o aparelho detectar o vírus, alerta automaticamente por SMS a pessoa designada como contato nas configurações iniciais do aparelho. Com esta informação, é possível isolar as pessoas que estiverem presentes naquele espaço e só aí proceder à realização de testes individuais.
Recorrendo à mesma tecnologia de detecção das partículas do ar, a Robocientific desenvolveu também um teste através da respiração, ou seja, um meio de diagnóstico menos invasivo do que os existentes. Trata-se de um dispositivo móvel com um tubo através do qual a pessoa a ser testada respira ou no qual se coloca uma máscara. Em seguida, basta apertar um botão e aguardar o resultado, que está pronto em minutos.
Os resultados, divulgados no site da Robocientific, mostram que os sensores do monitor foram capazes de distinguir amostras de roupas usadas por pessoas infetadas e por pessoas saudáveis, demonstrando que a infecção por SARS-CoV-2 tem um odor distinto.
Os cientistas garantem que os sensores alcançaram 100% de sensibilidade, sugerindo que o monitor detecta a presença de infecção por covid-19 com mais precisão do que qualquer outro teste de diagnóstico atualmente disponível. Também nos testes individuais de respiração foi atingida a mesma taxa de sucesso.
