01/02/2023 - 0:39
Autoridades australianas estão mobilizadas para encontrar uma pequena cápsula radioativa contendo césio 137, que está perdida no interior do país. A substância é a mesma que foi encontrada no Brasil, no final da década de 1980, na cidade de Goiânia (GO).
O artefato caiu de um trem rodoviário enquanto ele fazia uma viagem de 1.400 km pela Austrália Ocidental. A dificuldade em encontrar a cápsula se dá pelo fato de medir 8mm por 6mm, muito menor que uma moeda de 10 centavos, e poder se prender ao sulco de um pneu de carro, por exemplo.
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A substância pode ser usada como agente esterilizante em equipamentos médicos, em tratamentos de radioterapia contra o câncer e em alguns tipos de tomografia.
A cápsula fazia parte de um dispositivo usado para medir a densidade do minério de ferro que havia sido confiado pela Rio Tinto à empreiteira especializada SGS Austrália para embalagens.
Caso no Brasil foi um dos piores acidentes radioativos do mundo
O perigo nesses casos é se alguém tiver contato direto com a cápsula. Em 1987, ficou famoso o caso de Goiânia, quando duas pessoas acharam uma cápsula com césio 137 após abrirem um aparelho de radiologia, encontrado em um prédio abandonado. O episódio foi considerado um dos piores acidentes radioativos do mundo.
Na ocasião, os dois catadores de lixo que encontraram o artefato o levaram para um ferro velho e ele foi aberto com a ajuda de uma chave de fenda. A luz que saia da cápsula chamou a atenção e diversas pessoas passaram aquela substância na pele. O resultado foram quatro pessoas mortas e dezenas de pessoas doentes.
